考弊司（第2/2页）
闻人生没有回家，偷偷溜回去想看看动静。来到大堂之下，只见秀才和几个同辈人，已经反绑双臂，拶着手指，真真切切地绑缚在那里。一个面目凶恶的人持刀过来，将秀才的大腿裸露出来，从腿上割下一片肉，约有三指来宽。秀才疼得大声号叫，声音快要嘶哑了。闻人生年轻仗义，气愤得不能自持，大声喊道：“如此黑暗，成什么世界！”鬼王惊惶站起，命令暂时停止割肉，迈步上前迎接闻人生。闻人生已经气愤愤地出去了，把刚才见到的惨景告诉了所有街市上的人，并准备向上帝控告鬼王。有人讥笑他说：“你真迂腐啊！苍天茫茫无际，你上哪儿去找上帝而向他诉说冤屈呢？鬼王这等家伙只与阎罗离得近，你向阎罗喊冤或许还能回应。”说着就给他指明了路径。闻生奔往那里，果然看见宫殿台阶威严显赫，阎罗正在那儿端坐着，闻人生跪伏在台阶上喊冤叫屈。阎罗召他上殿审问已毕，立即命令几个鬼卒带着绳索提着锤走了。不一会儿，鬼王和秀才一同被押上殿来。经过审问，得知闻人生所说确属事实，阎罗非常生气地说：“可怜你先世攻读勤苦，暂时委派你任鬼王之职，等着投生富贵人家，如今你竟敢如此！应该抽去你的善筋，增加你的恶骨，罚你生生世世不得出人头地！”鬼卒就棰击鬼王，鬼王仆倒在地，磕掉一颗牙齿。鬼卒又用刀割开他的手指尖，抽出筋来，白亮亮的像丝一样。鬼王大声喊痛，嗥叫之声像杀猪一样。手脚的筋都抽完了，他才被两个鬼卒押走。
闻人生给阎罗叩了头出来。秀才跟在后面，感恩戴德，情意恳切。秀才挽着闻人生送他走过街市，见一户人家朱帘垂挂，帘内露出一个女子的半张脸，容貌打扮绝顶美丽。闻人生问：“这是谁家？”秀才说：“这里是妓院。”走过之后，闻人生对那女子有种流连不舍的感觉，就执意不要秀才送。秀才说：“您为我而来，而让您独自孤零零地回去，我于心何忍！”闻人生坚决不要他送，秀才这才走了。闻人生望着秀才走远了，急忙奔到帘子里面。女子迎上来相见，喜形于色。进到室内，两人亲密地坐在一块，互相道了姓名。女子自己说：“姓柳，小名秋华。”一个老太太出来，为他们备办了酒菜。喝完酒，进入帷帐，欢爱甚浓，恳切地订立婚嫁之约。天亮以后，老太太进来说：“柴水都已用完，要破费郎君的金钱，怎么办？”闻人生顿时想到自己腰包空虚，惶恐惭愧，无言以对。过了许久才说：“我实在是没带一文钱，应该写个欠债的字据，回到家立即奉还。”老太太脸色一变，说道：“你听说过妓女要账的吗？”秋华在一旁皱眉蹙额，一言不发。闻人生只好暂时把衣服脱下来作为抵押，老太太拿着衣服笑着说：“这还不够还酒钱的呢！”唠唠叨叨很不满意，和秋华一道进去了。闻人生深感羞愧。过了片刻，闻人生仍希望秋华出来拜别，重申一下先前的婚约。可是久久没有动静，就偷偷进去窥视，只见老太太和秋华两个自肩以上已化为牛鬼，鬼眼闪闪发光，相对而立。闻人生吓坏了，急忙返身逃了出来，想回家，可是岔路极多，不知走哪条路好。询问街市上的人，并没有知道他的村名的。闻人生在街上徘徊了两天两夜，辛酸悲伤，加上饥肠辘辘，真是进退两难。忽然那个秀才从这里经过，看见闻人生，惊讶地说：“你怎么还没回去，而且穿戴这样狼狈？”闻人生红着脸不好意思回答。秀才说：“我知道了，你莫不是被花夜叉迷住了吧？”说完，秀才便气冲冲地往那家妓院走去，说：“秋华母女怎么这样不给人留面子？”过了一会儿，秀才就把衣服抱来交给闻人生说：“那淫贱丫头太无礼，我已经叱骂过她了！”秀才把闻人生一直送到家后，才告辞走了。这时，闻人生已暴病死了三天，此刻才苏醒过来，说起阴间的经历，还历历分明。
【注释】
- 剌剌：形容话多。韩愈《送殷员外序》：“语剌剌不能休。”
- 致辞：告辞。辞，别去。
- 髀：大腿。
- 浼：请托。缓颊：求情；婉言劝解。
- 大父行（háng杭）：祖父辈。大父，祖父。行，行辈。
- 碣；顶端呈半圆形的碑石。
- 栲栳（kǎo—kǎo考老）：用柳条编织的汲水器具，形似笆斗
- 弟（tì涕）：同“悌”，兄弟间的友爱。
- 躇阶而进：不按台阶级次，大步跨登而上。躇，越级。
- “日校、日序、日庠，两字德行阴教化”：意谓阴间学校，都重视德行的教化。校、序、痒，古代地方所设的乡学，夏代称“校”，殷代称“序”，周代称”库”。德行，道德品行。
- “上士、中士、下士，一堂礼乐鬼门生”：意谓各类读书人，聚于一堂学习礼乐，都是鬼王的门生。上士、中士、下士，本是周代的官名，位低于大夫！这里指科举时代各类士人。
- 鲐（tái台）背：驼背，形容老态。鲐，鱼名，体呈纺锤形，背隆起
- 撩天：朝天。
- 主簿吏：主管文书簿籍的佐吏。
- 山精：又名“枭阳”，传说中的山中怪兽，似人而大，黑脸毛身，脚跟朝前。见《淮南子•汜论》注。
- 交臂历指：语出《庄子•天地》。交臂，反手捆绑。历指，手指加上刑具。历，同“枥”，指“枥撕”，古时一种拶指的刑具
- 徽纆：捆绑犯人的绳索。
- 大嗥欲嘎（shā沙）；大声号叫，声嘶欲哑。嘎，声音嘶哑。
- 跷履，踮起脚跟行走。跷，此据铸雪斋抄本，原作“桥”。跷，同“跷”
- 蓝蔚苍苍：指苍天。
- 方坐：端坐。
- 候生贵家：等候将来投生富贵之家。生，指迷信所谓“投生转世”。
- 发迹：由微贱而得志通显；指立功扬名。
- 殷殷：情意恳切。
- 曲巷：狭曲小巷：这里指妓院。
- 署券保，写下字据保证偿还。
- 夜度娘：指娼妓。《乐府诗集•西曲歌》有《夜度娘》篇，辞为：“夜来冒霜雪，晨去历风波。虽得叙微情，奈侬身苦何！”后以夜度娘借称娼妓
- 颦蹙：皱眉蹙额；谓心甚不悦。颦，同“颦”，皱眉。
- 简亵：轻慢不庄重；指闻人生极不庄重地穿着内衣。简，简慢、懈惰。亵，不庄重。
- “送生至家”二句：底本残阙，据铸雪斋抄本补。