第三十五章现红鸾林贵妃应课揭黄榜唐义士治河

话说唐敖把签递给起课的看了，随即起了一课道：“此课红鸾发现，该有婚姻之喜。可惜遇了空亡，未免虚而不实，将来仍是各栖一枝，不能鸾凤和鸣。不知尊嫂所问何事？”唐敖道：“我问这段婚姻可能不成？此人现在难中，可逃得出么？”起课的道：“方才我已说过，婚姻虚而不实，断难成就。此人灾难已满，指日即有救星，就只要脱火坑，还须耽延十日。”唐敖付了课资，起课的去了。多九公道：“林兄灾难既满，为何还须十日，方离火炕？”

唐敖道：“此话离离奇奇，令人不解。”吃过点心，付了茶资，信步走出。

远远有许多人簇拥着走来，二人迎上观看。原来是些人夫，担着几十担礼物过去。多九公道：“后面那个押礼的就是国舅内使，不知到何处送礼去？”

唐敖道：“上面俱用锦袱盖着，自然是送国王的了。”多九公忙去打听，回来满面愁容道：“唐兄，你道国舅这礼送给那个的？原来却是送给林兄的。”唐敖道：“此话怎讲？”多九公道：“那送礼人说，国舅因今日王妃进宫，送这礼物，预备王妃赏赐宫人。岂非送给林兄么？”唐敖听了，只急的抓耳搔肋。

再望望太阳，业已西坠，各处官员都乘轿马叩贺回来，那些罪囚一个个也都嬉笑而归。不多时，国舅送礼人夫也都挑着空担回去。

二人见天色已晚，无可奈何，只得垂头丧气，回归旧路。唐敖道：“方才那起课的说指日就有救星，若过了今日，也还救得出么？”多九公摇头道：“今日如果进宫，生米煮成熟饭，岂有挽回之理？”唐敖道：“我方才也是这样想。若据起课所言，似乎今日又有救星，究竟不知怎样挽回。再四思想，测度不出。大约那起课的不过信口胡谈，偏遇我们只想找回，也不管事已八九，还要胡思乱想，可谓痴人说梦了。但舅兄如此好人，将来竟作异乡之鬼，这样结局，能不令人伤感？”多九公听了，也是叹息不止。

信步行来，又到张挂榜文处。唐敖道：“我们初到此地，舅兄上去卖货，小弟同九公上来，曾见此榜。那知在此耽搁多日，遭此飞灾，这些时不知舅兄怎样受罪，如何盼望！”一面说着，不觉滴下泪来。猛然心内一急，低头想了一想，走上前去，把榜揭了下来。多九公摸不着唐敖是何主见，当着众人拦又拦不得，问又问不得，惟有望着发怔。那些看守人役上前问道：“你是何处妇人，擅揭此榜？那榜上的话你可看明？”此时众百姓闻得有人揭榜，登时四方轰动，老老少少，无数百姓都围着观看。

唐敖看见人众，因朗声发话道：“我姓唐，乃天朝人氏，从外洋至此。治河一道，我们中原无人不晓。今路过贵邦，因见国王这榜备言连年水患，人民被害，如邻邦君王治得河道，小民得免水患，情愿纳贡臣服。若邻邦臣民有能治得河道，财宝禄位，悉听择取。说的甚觉诚恳，因此不辞劳瘁，特来治河，与你们除患。”话未说完，早有许多百姓挨挨挤挤，都跪在地下，口口声声，只求天朝贵人大发慈心，早赐救援。唐敖道：“你们诸位请起。我虽能治河，但财宝禄位，我们天朝那样不有？这些我都不要，只要你们依我一事，我就即日兴工，”众百姓都起来道：“不知贵人所说何事？”唐敖道：“小可有个妻舅，前因卖货进宫，现被国王立为妃，闻得吉期定于今日。你们如要治河，大家即到朝前哭诉，放了此人，我即兴工。如国王不以民命为重，不肯放他，纵使财宝如山，我亦不愿，只好回乡去了。”说话间，那围着看的人密密层层，就如人山人海一般，一闻此言，只听得发了一声喊，不约而同，齐向朝门而去。那些人役也都去回本官。

多九公得空，到唐敖耳边问道：“唐兄果然晓得治河么？”唐敖道：“小弟并未做过外工朋友，那知治河。”多九公道：“你既不谙，为何把榜揭了？设或修治不妥，虚费他的帑项，岂不连我们也弄出未完么？”唐敖道：“小弟此番揭榜，虽觉孟浪，但因要救舅兄，不得已做了一个火烧眉毛、且顾眼前之计，实是无可奈何。此时众百姓前去，大约国王难违众情，必是暂缓吉期。明日小弟看过河道，只好设法酌量。倘林兄五行有救，自然机缘凑巧，河道成功。如光景不佳，不能结局，即烦九公将船上货物馈送邻邦，求其拯救。只此便是良策。”多九公听着，只是皱眉摇头。登时有看榜人役备了轿马，把唐敖送到迎宾馆。多九公只得充作仆人，跟在后面。早有管事人预备酒饭，多九公另有下席一桌。二人正在饥饿，且饱餐一顿，饭后，多九公上船送信，暂安吕氏之心。回到宾馆，仍同唐敖静候佳音。

那些百姓听了唐敖之言，一时聚了数万人，齐至朝门，七言八语，喊声城耳。国王正受嫔妃朝贺，忽闻此声，惊疑不止。只见宫人进来奏道：“国舅有要事面奏，”国王即命众人暂避，把国舅传进。国舅行礼毕，就把天朝妇人揭榜，能修河道，因主上把他亲戚立为王妃，意欲恳求释放，才能兴工；众百姓现在聚了数万人，齐集朝门，吁求主上俯念数十万生灵为重，释放此人，以便即日兴工，救拔生民，以免涂炭等话奏了一遍。国王道：“我国向例凡庶民人家，从无再醮之妇。何以孤家身为人君，反令王妃违此定例呢？”

国舅道：“方才臣已恺切晓谕，向来国中庶民，既婚后尚且不准改节，何况君王乃一国之主，岂有放回王妃之理。说之至再，奈众百姓因吉期虽是今日，但王妃尚未进宫，与业已进宫不同，所以才敢吁退施恩。”国王听了，无言可答，忖了多时道：“既如此，卿就出去回覆众民，说寡人业已进宫，今日不能启奏，到了明日，木已成舟，众百姓也不能求我释放，我也有词可托了。”

国舅再三恳求，无奈国王执意不肯，只得退出，回覆众人。众百姓听了，惟恐到了明日就难挽回，登时鼓噪，乱乱轰轰，喊成一片。

国王听见外面如此，心中着实害怕，明知自己理亏，意欲释放，又难割舍。想了多时，忽听外面人声渐渐闹进宫来，不觉发恨道：“索性给他一不做二不休罢！”因命值殿尉官率领军兵十万，立时征剿。尉官奉命，立刻点兵，只听四面枪炮声震的山摇地动，众右姓那里肯退，都说与其日后丧在鱼鳖之口，不如今日被国王杀了，倒也干净。哭哭啼啼，更觉喊声震天。国舅见百姓势头已急，惟恐人多激变，分付众兵毋许动手伤人，随又再三劝告众百姓道：“尔等只管散去，老夫自然替你们转奏，务将揭榜人留下修治河道。