第253章 临行前：流言
二十多年前，诸王之乱，多少出身高贵、雄才大略、才华横溢的人物只剩下一抔黄土，三色堇家族旁支出身的路德维希·科奥瑟意外坐上了王位。
二十多年后，西本王子得到魔法岛、三色堇帝国朝野的支持，所有人都看好他，看好他带领骑士团开疆扩土，把三色堇的旗帜插到他们目之所及的所有地方，他却意外死于场情杀。
或许后世会有很多人给这位帝国历史上最有权势、却始终没有登基的王子写下许多可歌可泣的歌谣，赞颂他波澜壮阔亦或众叛亲离的一生。但现在，关于西本·科奥瑟，是所有三色堇王宫里的人都不敢触碰的话题。
路德维希四世陛下已经重新出现在群臣的视线里。他快速地颁布一条条政令，把每道政令落实到人，很快帝国又恢复了井井有条的秩序。
可也有许多人胆战心惊的。
他们非常清楚，路德维希四世陛下迟早会开始清算，清算这段时间站在西本王子身边的人。路德维希四世陛下之所以现在还没有这么做，只是为了稳定政局。
在这个多事之秋，帝国再也经不起动荡了。
上绞刑台前的每餐饱饭他们都吃得兢兢业业的。
可是路德维希四世陛下像完全忘记了这件事，似乎永无期限地延长了他们缓刑的时间。这段日子，难熬得很。
艾斯晚上回格林公爵府的时候被伯纳黛特公爵小姐烦得不行，“艾斯，你知道我以前是怎么对我哥哥严防死守的吗？有贵族小姐偷偷叫我转交情书给哥哥，我可从来没有收过。当然，偶尔有漏网之鱼直接悄悄把信件递给哥哥的，哥哥也看也不会看……”
艾斯为了摆脱伯纳黛特公爵小姐，只得提醒她，“诺欧没有同意你们，可也没有拒绝你们往来，把人赶出格林公爵府。你知道这意味着什么吧？”
诺欧也不想做恶家长。
说起来，他与艾斯一起，比伯纳黛特公爵小姐找了个九级骑士更不为世俗所容。
伯纳黛特公爵小姐了然，“哥哥是愿意睁只眼，闭只眼。”
她只有得了艾斯的明话，才能彻底安心。
“再相处相处，多看看也好。”艾斯猜，诺欧是担心越反对，伯纳黛特公爵小姐与她的情郎关系越牢不可破，倒不如任他们来往，他们很可能自然而然的就分开了。三色堇帝国的帝都是个花花世界，伯纳黛特公爵小姐又在这个花花世界的最中心，诱惑绝对不少。
不过艾斯还是提醒伯纳黛特公爵小姐，“你们可得规矩些。不能偷吃禁果。”艾斯自觉现在是伯纳黛特公爵小姐娘家人，就是被抱怨管得宽，也还是叮嘱了。
“已经吃了。”伯纳黛特公爵小姐撇了撇嘴，毫不淑女地对天翻了个白眼。
“什么？”艾斯没听清楚伯纳黛特公爵小姐的话，又想再问。
就在这时老管家突然出现，打断了艾斯、伯纳黛特公爵小姐的交谈，“艾斯少爷，伯纳黛特小姐，帝国的外交大臣已经到了府邸外。”
艾斯眉头微蹙，问伯纳黛特公爵小姐，“公爵府跟外交大臣先前有约吗？”
“没有。哥哥不在，谁好见外交大臣。”伯纳黛特公爵小姐对此也很是头疼。众所周知，外交大臣是坚定的西本王子党，格林公爵加入西本王子的阵营也有他牵线搭桥。西本王子身陨，路德维希四世陛下复出，他自然最为惶恐不安。
“外交大臣每日里递了拜帖到府邸里来。我说哥哥这些天不在家，直接找人回绝了，没有想到他会亲自来，这下可不知道要怎么办了。”只要路德维希四世陛下没有夺外交大臣的官，他就还是帝国最有权势的臣子之一。再说，外交大臣与格林家族还是拐着弯的亲戚，不好过于怠慢的。
外交大臣这副要踏破格林公爵府门槛的劲头，平常看着奇怪，可现在的帝都大多人都能理解他的做法。事实也有不少人在观望，观望格林公爵府里是不是有人见外交大臣。
因为这些天有个小道消息洋洋洒洒的，从帝都的街头小巷直接传到了王公贵族间。这消息传得沸沸扬扬的，之前再把它当作无稽之谈的人，现下也有三分相信了。
路德维希四世陛下其实有个私生子流落在外。
在路德维希四世陛下还是三色堇家族普通旁支的时候，他就像帝都现在的不少青年才俊那样，喜欢流连玫瑰城堡，参加玫瑰城堡举办的各种宴会。
不同于玛丽娜·霍默女伯爵，20多年前得到红玫瑰称号的是爱德礼家族的小女儿——卡洛琳·爱德礼，她常年住在玫瑰城堡，风流多情。当时有无数贵族拜倒在她的石榴裙底下，可就只有一个人得了她的芳心，这人不是别人，就是他们现在英明神武的路德维希四世陛下。
这段爱情来得就像龙卷风。
在没有人知道的时候，卡洛琳·爱德礼得了颗三色堇的种子。
诸王之乱之后，众所周知，路德维希四世陛下坐上了王位。可关于路德维希四世陛下与卡洛琳·爱德礼分手的原因众说纷纭，比较主流的说法是路德维希四世陛下为了得到乔伊特家族的支持，抛弃了可怜的卡洛琳·爱德礼，赢取了乔伊特家族家主的女儿西莉亚·乔伊特。
可在最近的一次舞会上，玛丽公主听了这个说法，直接嗤笑出声。
作为当年事件的见证人玛丽公主、罗斯侯爵夫人，她们现在评价天气、花卉的私房话都会遭到各种各样的解读，更别提在公开场合这样指向性强的态度了。
有种不可思议的、但在某种程度上合情合理的说法在帝都上流社会悄悄流传了起来。
当年是卡洛琳·爱德礼甩了路德维希四世陛下。
是她不愿意嫁给路德维希四世陛下，是她不愿意成为三色堇帝国的王后，才让同在玫瑰城堡的蓝玫瑰西莉亚·乔伊特捡了这个好差事。不然卡洛琳·爱德礼以当初红玫瑰帝国第一美人的名头，怎么至于嫁给没有实权的小小的子爵？她要是想攀高枝，嫁个帝都家底殷实的侯爵、伯爵可不是难事。
把舆论引上高峰的是两位伯爵的证词，他们承认在他们年轻的时候都向红玫瑰卡洛琳·爱德礼求婚过。同时，帝都某位实权公爵的府邸也隐隐传出消息，这位公爵当年也是卡洛琳·爱德礼的爱慕者，也被卡洛琳·爱德礼拒绝了。
难道红玫瑰卡洛琳·爱德礼嫁给诺依曼子爵是真爱？
还是路德维希四世陛下当时已经知道卡洛琳·爱德礼暗结珠胎，用诺依曼子爵的名义保下了这个私生子？
……
各种各样、五花八门的说法就连与艾斯相熟的伯纳黛特公爵小姐都被唬得一愣一愣的，更不用说帝都的其他人。这里面可能知道真相的就只有玫瑰城堡的主人玛丽公主，还有罗斯侯爵府的罗斯侯爵夫人，可这两个人能保守秘密数十年，又岂是易于之辈？