第23章(第2/3页)

圣诞树对上白兰芝的目光,不知为何有些心虚:“如果她真的想把那些女性推向深渊,又何必资助我呢。她已经道歉了,你就原谅她吧,本来她也没说错,女宠确实是糟粕般的存在,虽然没有到秽物的程度,但也不值得宣扬……对吧?奥黛尔女士虽然是个知名的女音乐家,但归根结底,她只是个二十出头的小女孩罢了。哪有小女孩不犯错的,这件事就到此为止,不要再紧紧相逼了,好么?”

白兰芝看着圣诞树,冷不丁问道:“我认识你,在奥黛尔女士之前,真的没有人愿意资助你开设世俗女隐修院吗?一个都没有?”

圣诞树犹豫了一下,又看了看满面凄苦的奥黛尔,半晌下定决心般轻轻摇头道:“没有,只有奥黛尔女士愿意资助我,那一个月只有她向我伸出援手,除了她,我收到的全是谩骂、诋毁、污蔑……还有人说我是毒寡妇,自己的丈夫死了,就想要全世界的女人都没有丈夫。”

得到这个答案,白兰芝有些意外,又有些不意外。她低低地笑了笑,这就是曾经她真心想要帮助的人,是她日日夜夜想要劝慰的人,是她一直喜欢并坚持来往的“朋友”。

白兰芝不再看她,转而看了一眼身旁的埃里克,对方正看着她,他就像是一泓清冷、澄净的泉水,把她心中的难过、悲伤、遗憾尽数涤尽。失去一个朋友又怎样?只要他在她的身边,她就觉得自己是无比幸运的。

“安娜,阿德莱德,你在撒谎。”白兰芝说出她的名字,“曾经我想卖掉所有首饰资助你,但你不要,你说你需要奥黛尔的名气翻身,我理解你的想法,于是没有反对。我没想到的是,你一边在信上说我是你黑暗过去的一道光,一边否定我的存在。好,从今天开始,我们不再是朋友,你好自为之吧。”

圣诞树浑身僵硬,她怎么也没想到白兰芝就是那个化名为“兰茜”的笔友。她没有说谎,“兰茜”确实是她黑暗过去的一道光,比奥黛尔要重要太多,可经过刚才的问答,她无论如何也解释不清了。虚汗从她鬓角流了下来,她的眼睛里溢满愧疚的泪水,频频望向白兰芝,希望她能回头看看她眼中的悔恨,对方却再没有看她一眼。

奥黛尔则一口老血堵在喉咙里,她完全没想到白兰芝准备得那么充分,竟赶在她之前联系上阿德莱德,这可是她挽回声誉的最后一张底牌!

有那么一瞬间,她恨不得当场吐血或是晕倒,反正只要有理由离开这里就行,但她平时的吃穿用度都极其精细,每月还有医术高超的家庭医生给她检查身体,故而肝火都烧遍全身了,也没能如愿呕出那口老血。

忽然,她想起一件事。之前,她好像请过一位记者去采访一个和白兰芝关系十分密切的男人。那位记者只说真话只报道实事,文风幽默却狠辣有力,在上流社会都小有名气,一些报社虽不喜欢他的为人,却很愿意收他的稿子。不知道他采访得怎么样了?应该挖到白兰芝的丑事了吧?那个男人有妻有子,吃喝嫖.赌一应俱全,除了皮相出色,堪称一无是处……只要把他和白兰芝的丑事爆出去,她就还有翻身的余地,她就还能赢得周围人的崇拜和赞赏。

一时间,奥黛尔的双眼迸射.出浓烈的希冀,目光明亮到令人发怵。她顾不上其他人异样的眼神了,她想要翻身,想要重回巅峰。

招手唤来侍者,奥黛尔几乎是厉声催促对方去找她的女仆。

众人面面相觑,都一头雾水,不知道她到底要搞什么。

厅内窸窸窣窣的讨论声一直没断过,时不时有惋惜遗憾的目光在奥黛尔的身上扫过。要是几分钟之前,她肯定恼羞成怒、气急败坏,现在却管不了那么多了,被摁在地上摩.擦了那么久,好不容易想到一个翻身的方法,她不能放过!

很快,她的女仆就被找了过来,正是那日给加斯顿送金子的那位。奥黛尔把她拽过来,压低声音急切地问道:“我那天让你办的事情,你办得怎么样了?报纸呢,出了吗?在哪里?带在身上没?”

女仆目光闪烁,不敢和奥黛尔对视:“报、报纸……报纸出了,就是……那个记者没有帮我们说话……”

“怎么可能?!”奥黛尔不可置信地提高音量,“那个记者不是号称只说真话吗?加斯顿的身份我仔细调查过,确确实实是一个骗子啊!”

女仆迎着奥黛尔几近扭曲的视线,哆嗦着从内袋里掏出一张皱巴巴的报纸:“您、您自己看吧……”

奥黛尔一把夺过报纸,两眼一黑,一口气没能提上来,加上束腰一直压迫着内脏,她眼睛一翻,终于如愿以偿地晕倒在了女仆的怀中。

她晕过去后,报纸顺着她无力垂下的双手飘落在地,一行大写加粗的映入众人的眼中:

“真相到底是什么:白兰芝,一个卑贱却善良如天使的女子

——暗访济贫院43号有感”

*** ***

因为奥黛尔的沙龙只邀请了名流学者,故而这次失格事件并没有流传到平民阶层去。在普通民众眼中,奥黛尔还是那个才华出众的女音乐家,是所有女性的骄傲;白兰芝依然是被唾弃、被谩骂、被讥嘲的对象。经过小剧院的大门时,他们都要说两句闲话,或是翻个白眼,吐口唾沫。

戴维是家中的顶梁柱,最近却有些抬不起头。“把白兰芝的肖像印在鼻烟壶上”这个馊主意,正是他先提出来的,本以为能捞一大笔钱,谁知竟亏得血本无归,这两天更是连买菜钱都拿不出来了,全家只能啃面包度日。

看着妻子日渐消瘦的面容,戴维的内心被潮水般的愧疚淹没。可他也是真没想明白,他看人看东西一向准确,怎么到白兰芝身上就不灵了呢?当初他是真的认为她会大火啊,他的眼光到底哪里出错了?

“一只兔子都没打到!”老戴维大步跨进屋内,把□□挂在墙上,掏出鼻烟壶有一口没一口地吸闻着。妻子看着上面白兰芝秀美的肖像,语带怨气地说道:“爸爸,你能不能别抽了?我现在看见这个女人就想吐,您还拿着她在我面前走动,我真的快难受死了。”

戴维忍不住说道:“我们做生意亏本的事情,不能怪白兰芝小姐吧。本来我们擅自使用她的肖像就是不对,而且做生意亏本是很常见的事,下次再赚回来就是了,不用这样怨天尤人。”

他不帮白兰芝说话还好,这么一帮,妻子再也按捺不住心中的嫉恨与怨气:“归根结底,都是你的错!要不是你被这个女人的美□□.惑,怎么会做下这么愚蠢无脑的决定,奥黛尔女士说得没错,她果然是病毒,是能让家庭破亡的病毒!”