女儿出嫁（第2/4页）
当他发现自己如此卑劣猥琐时，真想索性一狠心跟敬子一刀两断，哪怕让别人指责自己虚伪。那样的话，也可以远离弓子。他搓揉着额头，闭上眼睛，仿佛又看见弓子帽子上的绒球在眼前摇晃。
“哎呀，把川村叫到银座宽慰一番的事全给忘了。”
弓子一回到家里，就把朝子的浅蓝色晚礼服挂在敞开着门的凌乱衣柜里。她把脚轻轻地伸进新娘子白色的缎鞋里，然后脱下塔夫绸衣服，换上毛衣和花格裙。
弓子把蔷薇、菊花等各种花束插在瓶子里，摆在各个房间，接着一边从橱柜上取水果放在盘子里，一边对女佣说：“你告诉哥哥，让他洗个澡。”然后独自坐在内客厅的火盆旁边。
柿子和橘子放到现在，正是最甜的时候。
清进来了，他已经换上高领毛衣。
“吃水果吗？”
“不要。”
“姐姐他们上火车了吧？”弓子说。
“妈妈好像很寂寞。做父母的真没意思。”
两人处在宁静的氛围中，仿佛都获得某种启示。
“弓子。”
弓子心头紧张，开始提防。她在车里就一直盼望着敬子早点回来。
“弓子。”清又叫一声，“弓子，你觉得妈妈寂寞吗？”
弓子点点头。
“可是有你在，我想你不会像朝子那样离开这个家。妈妈也这么认为。”
弓子茫然失色。
“今天不论是婚礼还是婚宴，我都仔细观察。心想下一次该轮到我们的了。换上弓子，一定更加纯洁天真。”
弓子的脸颊泛起淡淡的红晕，一直染红白皙的脖子。
“当然，并不是说我爱你，就等于咱们俩订下终身。小时候我相信，只要爱心不变，心灵总会相通。我原先以为知道你的想法，现在简直无法捉摸。夏天那阵子，我打算死了这条心，才到外面住了一段时间。”
“对不起。”
清抬起头，说：“弓子，你向我道歉吗？道歉什么呢？我一辈子不想让你向我道歉。”
“那个时候，我给你写了一封信，不过没发出去……”
“什么内容？”
“让你回来……我觉得对不起妈妈，心里难过。”
“是对不起妈妈？”清冒出一句，“弓子，你是不是有了喜欢的人？”
“这……我不知道。”
“不知道什么？”
弓子被清一逼问，心乱如麻，一时语塞，但她并没有沉溺在感情里拔不出来。
“不知道什么？有没有自己喜欢的人，怎么能说不知道呢？”清紧逼不舍。
“我不了解我自己，也许我就是一个傻瓜。”
“说自己是傻瓜，这是有些人惯用的卑劣的遁词。”
“我不是那种人。”
“要说傻，我比你更傻。要说不了解自己，我比你更不了解自己。”
“我无法相信自己，所以不能明确答应你。”
清眼色阴沉地看着弓子。“是吗？把一切都归结于不了解自己、不相信自己。难道这些不是爱的问题吗？”
自从清毫不含糊地示爱以后，弓子窘迫为难，越来越进退两难。最近，她在清面前觉得穷于应付，无可奈何。清和朝子吵嘴的时候、清和敬子说话的时候，弓子在一旁总是提心吊胆。
青梅竹马一起长大，孩童时期又亲吻抚爱过，这反而让弓子朦朦胧胧地感到，自己在清的身边不能随心所欲地谈笑哀乐。
清的爱情缺乏甜蜜。两人相处会孤寂冷清。
“就是说，我不该爱上你。”
“我不愿意你这么说。”
弓子站起来，打算逃进朝子的房间。从今天起，朝子不再回来，这儿成了弓子一个人的房间。但房门锁着。
“弓子！”清追上去，手放在她的肩头上紧紧搂抱着，使得弓子几乎无法动弹，“你好好看着我。你不认为是命运吗？我一直相信这是命运的安排。”
弓子后背紧贴在拉门柱子上，身体微微颤动。“我冷。”
清一只手托着弓子的下巴，想把她的脸扭转过来。
但是，弓子强硬地别着脑袋，一直抗拒。
清的手搂着她的脖颈，半是强迫地摇晃着拉到自己身上。
“我太懦弱了。爸爸死后，现在我非常懦弱。”
“什么？”清的身体一下子僵住了。手一松，弓子的脑袋咚的一声撞在柱子上。
“弓子！”
弓子跑到走廊上。
清没有追赶上来，而是把额头抵在刚才弓子撞头的柱子上。“爸爸死后，现在我非常懦弱”，弓子悲切的呼喊使他悔恨交加。
“可我不是乘虚而入呀！”
然而，弓子的父亲那样撒手而去，把弓子一个人扔在家里，自己却强迫求爱，这不是太自私自利、可卑可耻了吗？
敬子看着小山和朝子并排站在二等车厢的玻璃窗前，两张年轻的脸庞互相挨靠着，不由得眼圈湿润了。
做母亲的把女儿交给一个男人，恐怕心里都不好受。
敬子的脑袋里走马灯一样迅速转动着给朝子喂奶时的情景、阵亡的丈夫的面影。
“朝子现在想些什么呢……”敬子又觉得朝子长得像父亲。
敬子把目光转向小山，说：“朝子就托付给你了……”小山点点头。敬子泪眼模糊地看着朝子的红唇。她极力忍着不让泪水滴落下来。
长长的火车渐渐快速驶去，月台忽然显得冷清下来。敬子和小山的哥哥并排着匆匆朝检票口走去。
“这次承蒙您关照……”小山的哥哥说，“这样弟弟有了好丈母娘，我也有了一个漂亮的弟妹，变得年轻了。”
“朝子才是如愿以偿。”敬子回答说。虽然她意识到“如愿以偿”言过其实，但还是接着说，“女人该会的，她什么也不会，让一个理解她的人娶了她。”
朝子并没有把她与小山的来龙去脉原原本本地告诉敬子，但敬子隐约感觉到两人干柴烈火一拍即合，紧接着怀孕堕胎。这种木已成舟而导致结婚，实在叫人担心。
小山的哥哥瞧敬子若有所失的神情，说：“喝一杯咖啡去怎么样？我不想立刻就回家。”
“谢谢。不过，他们在家里等着我……”
“您一定累了吧。”小山的哥哥并不勉强，却和敬子一起上了电车站台。
敬子想一个人待着，想从这大半天应酬接待客人的紧张情绪中尽快解放出来。
七点刚过，他回去了吗？敬子只有在那间屋子里等着昭男，心头才能平静宽慰。
朝子结婚、店铺开工、草野的工作、个人的买卖——作为一家之主，敬子深感责任重大，于是在对年轻情夫的情感中，不知不觉地流露出母亲抑或姐姐般的感情。然而，昭男的心已经先于她逐渐变得僵硬，使敬子惶惶不安。
这四五天，昭男想些什么呢？