十九（第4/5页）

“喔，拜托，妳一定记得。我们在一条巷子地上的杂志里找到的啊，就在一个小水坑旁边，当时妳看那张广告看得出神了，不要假装不记得喔！”

“我应该记得吧！”此刻鲁思的声音弱得几乎像耳语一样。一辆卡车过去，我们的车子跟着晃了几下，一时看不清广告广告牌。鲁思低下头，好像希望那辆卡车可以永远带走那张图片，后来我们又能清楚看见海报的时候，鲁思没再抬头多看一眼。

“真是好玩，”我说，“想想以前的我们，记得妳是怎么想的吗？妳总是希望有一天可以在那种办公室工作。”

“对啊，那天我们就是因为这样才去了那里，”汤米说，像是才刚记起来似的。“那次我们去诺弗克，我们去找妳的本尊，在办公室工作的那个人。”

“有时候妳会不会想，”我对着鲁思说，“不会觉得妳应该多去调查一点儿吗？妳有可能开创先例，成为我们当中第一个从事那种工作的人。妳其实有这个可能。有时候，妳难道没有想过，如果真的去尝试，那会是什么模样吗？”

“我哪有机会去尝试？”鲁思的声音微弱地几乎听不见，“那只是我曾经有过的梦想，如此而已。”

“至少妳应该多去了解一些，妳怎么知道没有机会？说不定他们同意妳去。”

“对啊，鲁思，”汤米说，“当初看妳兴匆匆地说个不停，或许至少应该去试试。我觉得卡西说的没错。”

“我没有兴匆匆地说个不停，汤米，至少，我不记得了。”

“可是汤米说的有理，至少应该试试，那样的话，当妳看到这种海报，就会想起以前的梦想，而且知道自己至少去了解过了。”

“我要怎么去问？”鲁思的语气第一次显得有些强硬，但是马上又叹了一口气，一副垂头丧气的模样。

汤米接着说：“当初妳说个不停，好像有资格得到特别待遇似的。妳知道吗，说不定真的有机会，妳至少应该去问一问。”

“好啊，”鲁思说，“你们说我应该去了解清楚，怎么了解？我要去哪里找谁了解？根本没有地方问嘛！”

“汤米说的对，”我说，“如果妳相信自己很特别，至少应该去问一问。妳应该去找夫人问问这件事。”

当我一说到这里，当我提起夫人，就知道自己说错话了。鲁思抬起头看着我，胜利的光辉闪过她的脸庞。这种表情在电影当中不时出现，当一个人举起一把枪顶着另外一个人，手上拿着枪的人可以命令另外一个人做各种事情。紧接着，两个人发生一阵扭打，枪到了第二个人手中。第二个人脸上闪过一道光芒，带着一种运气好得令人不可置信的表情，代表了各种报复行动的开始。嗯，鲁思就是这般突然地看着我，虽然我没有提到延后的事情，但是我提到了夫人，我知道我们已经误入歧途，闯进了一个新的领域。

鲁思看到了我的惊慌，从她的座位上转过身来面向着我，我也已经准备好面对她的攻势；赶忙在心里告诉自己，不论她如何攻击我，如今情势大为不同，她不能再像从前那样得逞了。因为我忙着不断告诉自己这些话，所以当她开口说话的时候，反倒没有做好心理准备。

“卡西，”鲁思说，“我不敢奢望妳能原谅我，也不觉得妳该原谅我，但是我还是要问妳。”

我一时说不出话来，唯一想到要说的话却说得有点儿吱吱唔唔。“妳要我原谅妳什么？”

“原谅我什么？好吧，首先是有关妳的欲望冲动，我一直没有对妳说实话。以前妳不是告诉我，妳有时候会想随便和任何一个人发生性行为吗？”

汤米又在后面挪了挪位置，但是这回鲁思朝我的方向靠过来，直视着我的眼睛，好像汤米根本不在车上似的。

“我知道这件事情让妳非常担心，”鲁思说，“我早该告诉妳的，我应该要让妳知道，其实我也和妳一样，我和妳所形容的完全一样。我知道，妳现在已经知道了，但是妳那个时候不知道，我应该要说的。我应该要告诉妳，虽然我当时和汤米交往，但有时候也无法抗拒和别的男生发生性关系。我们在卡堤基那段时间，至少就有三个人。”

鲁思说这些话的时候，还是没看着汤米，倒不是她刻意忽略汤米，她只是努力想对我传达如今已经模糊不清的往事。

“有几次我本来打算告诉妳，”鲁思继续说，“但是我还是没说，即便那个时候，那个当下，我心里知道，将来有一天妳回想起这件事，知道真相以后，一定会责怪我。但是我还是没有告诉妳，妳没有必要原谅我，但是我现在还是要问，因为……”她突然停住不说了。

“因为什么？”我问。

鲁思笑了一笑，“不为什么，我只是很想得到妳的原谅，但是不敢奢望。不过，这和我主要想说的事情比起来，不算什么，甚至只能算是小事。我主要想告诉妳的就是：我一直阻止妳和汤米交往。”鲁思的声音变得更加微弱，几乎只剩嘶嘶耳语声。“这是我做过最糟糕的一件事。”

鲁思稍微转过身，头一次让汤米进入她的视线范围。接着，又立刻看着我，但是她现在看起来像是同时对着我和汤米说话。

“这是我做过最糟糕的一件事，”鲁思又重复一次，“我甚至不敢要求妳原谅我，天啊，这些话我已经在脑中说了好多遍，我不敢相信我现在真的要说出口了，你们两个人应该要在一起的，我现在并不是假装以前我都没发现，我当然知道，老早以前就知道了，但是我一直不让你们在一起。我不是要求你们原谅我，那不是我现在的目的，我现在只是想弥补我的错误，把破坏的恢复原貌。”

“妳这话什么意思，鲁思？”汤米问，“什么意思，恢复？”汤米语调轻柔，充满孩童的好奇，大概因为这样，我才开始低声啜泣了起来。

“卡西，妳听我说，”鲁思说，“妳和汤米，你们得去试试看能不能申请延期，如果是你们去申请，或许有机会，而且机会比较大。”

鲁思伸出手，放在我的肩膀上，但是我用力甩开了她的手，泪眼蒙蒙地瞪着她看。

“太迟了，已经太迟了。”

“现在还不晚，卡西，妳听我说，好吧，就算汤米已经做过两次捐赠了，谁说这样不行？”

“现在说这些已经太晚了。”我又开始哭了起来，“现在光是想做，听起来就很愚蠢。就像妳想去办公室上班一样愚蠢，我们现在已经错过那个时机了。”

鲁思摇摇头，“现在还不晚，汤米，你跟卡西说。”

我往前靠在方向盘上，完全看不到汤米。只听见汤米困惑地哼了一声，但是没有说话。