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今晚是周五例行的家庭灵粮之夜。《圣经》研讨会已经结束，现在是会后交流谈天的时间。他们在安妮塔与罗凡位于斯德哥尔摩郊区的家里，与他们的子女一起聊天。与会的还有另一个拥有四个小孩的家庭。安妮塔与罗凡最近才加入教会，英格玛认为，让他们对教会有真正的归属感是非常重要的一件事。
英格玛当仁不让，担任起《圣经》研讨会的主持人。他们也进行了重要的状况剧演练，让子女练习回答同学或他人将会对他们提出的、身为耶和华见证人的生活和优点，以及其他各种问题。安妮塔与罗凡的子女不久前才成为见证人，还不十分习惯这个角色与相对应的责任，更需要长辈的指导与协助。
一如往常，本杰明的表现相当优秀。玛格丽特也一如往常，像书童般心不在焉地陪读着。
会后，大家一起品尝安妮塔亲手烘焙的奶酪派，饭后甜点则是罐装水蜜桃加冰激凌。冰激凌还别出心裁地覆盖在水蜜桃片外缘，看起来像煎蛋。
大人们继续在客厅内交谈，本杰明、玛格丽特与其他小孩围成一圈，坐在育儿室的地板上，玩起“杀手”的游戏。
布丽塔从门口探头，打开天花板吊灯的电源开关，看看孩子们是否需要帮助。
“我把灯打开，这样你们才看得清楚。”
孩子们玩得正起劲，没人注意到她。大家围坐成一圈，彼此互望着。突然，玛格丽特躺了下来。
“我死了。”她耳语道。
其他孩子带着惊异、恐惧又陶醉的眼神，瞧着彼此。他们知道，在他们之中的某个人就是杀手。
他们聚精会神地玩着这场心理游戏，眼神从其中一人飘移到另一人身上。现在开始要来真的了！第二个死者随时会出现。
游戏的重点在于，杀手会对着参加者眨眼，参加者随即死掉，退出游戏。
眼神四处飘移。被杀手眨眼的人将立刻死去。
惊悚的是，没人知道杀手是谁，更没人知道，下一个死者是谁！
“啊，我死了！”其中一个孩子喊道。
“我也是！”另一人喊道，跟着躺下。
他们一个接一个死掉。
本杰明不安地瞧着游戏中幸存的三个孩子。其中一个年纪稍大的男孩，他的家庭新加入教会，他对他还不大熟悉。两人四目相望，露出一抹邪恶、不怀好意的微笑。
然后，他眨眼了。
接近半夜时分，保罗站在客厅，手上拿着装满香槟的酒杯，指挥大家唱起“平安夜，圣善夜”。尤希·波林悠扬的歌声透过留声机流转而出，为他们的大合唱提供最有力的配乐。这是拉斯穆斯与本杰明在一起的第三个圣诞节。在保罗家里过节，每次气氛都不太一样，但是保罗对尤希·波林的歌声，以及半夜时分高唱《平安夜》极为坚持，绝无妥协余地。当他们引吭高歌之际，赛尔波将手臂搭在拉许欧克肩膀上。保罗全身散发出浓厚的酒意与独树一帜的喜感，整个人看起来闪闪发光。拉斯穆斯接着唱下一句，努力拉高音，几乎要唱到破音。
“……救赎宏恩的黎明来到，圣容发出，荣光普照。耶稣我主降生，耶稣我主降生！”
本杰明讶异地凝视着拉斯穆斯。他小心翼翼地跟着歌声嚅动嘴唇，却完全不识歌词。当他们即将唱到曲末的高音时，班特雀跃不已，几乎要一跃而起。
“哈哈，大家还跟得上吗？”他高声喊着。
大家仿佛受到圣神与祖国的感召，唱得格外带劲，最后音量甚至压过尤希·波林。
“万民，下来迎接你们新得的自由吧！圣善夜，你为我们带来救赎！”
一曲唱完，他们为自己的卖力演出热烈鼓掌，又叫又笑，高声欢呼，彼此相拥着。
班特在自己的酒杯倒满酒，也为本杰明斟了一杯。
“你都没跟着唱。”他用责难的口气说。
本杰明摇摇头，挤出一个微笑。
“我就是不知道歌词啊。”
“我的天，你真是彻头彻尾的虔诚基督徒呢。”
本杰明叹了口气。每次他见到这些朋友，他们多少都会拿他出身教会的事实做文章，开玩笑，嘲弄他两下。
“对啦，可是我们是耶和华见证人，我们都唱别的歌。”
“我还是无法理解，你竟然是耶和华见证人。”赛尔波插嘴道。
“然后啊，还不跟爸爸妈妈讲！”拉斯穆斯在一旁添油加醋。
“好啦，好啦，”保罗赶紧帮本杰明打圆场，“这种事没那么简单啦，就像艾滋病一样。要得艾滋病很简单，真正困难的是让家里的老妈子相信，自己原来是从海地这种国家来的。”
保罗这个辛辣的笑话早就说过好多次了，但大家还是笑得开怀。
“且慢，怎么回事？”拉许欧克如大梦初醒般喊道，“你们不是已经同居了嘛！”
“我就是他的小玩伴。”拉斯穆斯轻佻地说。
大家早就聊过这个话题，拉斯穆斯的添油加醋也不是第一次了。
“好啦，我知道，我知道，我知道。下次再聊这个，可以吗？”
“你怎么还这么嫩啊，你当同性恋不是第一天了吧！”赛尔波难掩惊讶地喊道。
“班特也很嫩啊！”本杰明试着反驳，“你总该承认，这两年来我已经进步很多了！”他边说边指着拉斯穆斯，后者早已烂醉如泥。
“是，”拉斯穆斯一副受到冒犯的样子，“现在我在我爱人的生命里，依旧什么都不是。”
他说这句话的时候，仿佛微微颤抖着。这句耸动的告白听起来有点像经过事先演练，他仿佛已经事先预想过这情景，小心翼翼地把告白时的口吻、神韵通通保留下来。
大家都看见了，他的表情满意极了。
“你这个大傻瓜！”本杰明酸不溜丢地说。
保罗又朝天翻了个白眼，挥动软弱无力的左手，示意他们不要再斗嘴了。
“好啦，好啦，别吵啦！”他一边劝诫这对小情侣，一边举起装满香槟的酒杯，伺机变换话题。
“为救世主，干杯！”
“拜托，保罗，你明明是犹太人！”赛尔波摇头叹息。
保罗假装不知道赛尔波是什么意思，耸耸肩，哼了一声。
“好，现在，让我们为耶稣干杯！你们听好，为了耶稣，也为了我们今天缺席的朋友，干杯！”
所有人突然变得静默严肃起来。想到不在场的莱恩，每个人似乎同时感到一阵战栗。他们环顾四周，但他并不在场。
“为了我们缺席的朋友！”
“为了莱恩！”
他们干杯。
“为了莱恩！”
然后一饮而尽。
年纪较大的男孩名叫拉格那，有着红色鬈发，脸上长着雀斑。事实上，他只比本杰明大一岁，却整整比他高出一头。他和本杰明两人单独在房里，墙上贴满褐色壁纸，一把漆成白色的录音室长凳，两个男孩坐在一张黑色的气垫椅上。小小的留声机播放着“皇后合唱团”的黑胶唱片，这张专辑就是大名鼎鼎的《心痛》。音响设备上头有烟灰色丙烯酸玻璃制成的封盖。拉格那与本杰明肩并肩坐着，两人目不转睛地盯着唱片封套。本杰明戴着仅有的一副耳机，听着音乐。