6号牌恋人
因为奥普伊奇上尉不能总在战斗中把她带在身边，1797年拉斯蒂娜·布伦斯维科离开战场，回到了斯雷姆的卡尔洛夫奇。当时，她立刻去找了她从前的未婚夫，耶雷米耶·卡洛佩罗维奇。耶雷米耶手上有一道疤痕，那是已经死去的帕霍米耶·泰奈茨基给他留下的枪伤；另外他的胡子上长着星星点点的小灰斑。
“如果您想要一个曾三次失贞的女人，这女人鄙视你还给你怀了别人的孩子，那就娶了我吧。”她对耶雷米耶先生说。
耶雷米耶·卡洛佩罗维奇在心里琢磨：一个人自己的痛苦只不过是其他某个人的痛苦的回声；于是，他就娶了她。
就这样，拉斯蒂娜·布伦斯维科在卡尔洛夫奇结了婚，搬进坐落在糖果巷的卡洛佩罗维奇家宽敞的房子。她先是生了个儿子，名叫阿尔瑟尼耶，然后又生了个女儿，名叫杜尼娅。
拉斯蒂娜的丈夫从未流露任何不耐烦的情绪，但他说话时，句子会奇怪地提早蹦出来，因为他总想同时说出两件事。他告诉孩子们，海水里有鱼，那些鱼只能受得了水中含有一定量的盐分。如果水中的盐分含量超出了鱼的承受力，它们就会晕头转向。我们人的情况也是如此。因为人的幸福就像盐。幸福太多会让我们晕头转向。
卡洛佩罗维奇老爷给拉斯蒂娜和杜尼娅买了鱼鳞帽，订购了《塞尔维亚语帝都维也纳报》。杜尼娅长成一个单薄、贪吃的小姑娘。但凡见到每一个孔洞，她会把她能抓到的任何东西胡乱塞进去——旋转陀螺、蚂蚱、纽扣、活鱼、发卡、豆子、蜗牛和球、胡萝卜、鸡蛋、豌豆荚、科隆香水瓶子、黄瓜和弹珠、威尼斯年鉴和铅笔、门把手和音乐闹钟，最后还有在她嘴里爆开了的鱼鳔……
卡洛佩罗维奇老爷把男孩送进学校。
“让他成为西塞罗那样的人物吧。”
于是，年轻的阿尔瑟尼耶·卡洛佩罗维奇进了卡尔洛夫奇的塞尔维亚-拉丁语学校，并在上学第一天就把一位格外与众不同的人物带回了家。这人物可爱得像只小猫，满腹经纶地记着很多拉丁文语录，俊美得像个洋娃娃。这个男性洋娃娃名叫阿夫科森迪耶·帕皮拉；他是阿尔瑟尼耶的同学，跟一位被降职的将军是远亲。作为一个没有任何财产的孤儿，帕皮拉穿上朋友们的旧衣服比他们穿新衣服都显得更漂亮。他太阳穴上有块小小的伤疤胎记，赋予他一种神秘莫测的神气。
“他长着淤青脑袋。”他的朋友们常常拿他开玩笑，但他们喜欢他。他是所有猫咪、所有神父的太太们和卡尔洛夫奇的所有学生们最喜欢的人。因为这个或别的原因，无论帕皮拉走到哪里，他都会成为一些难以置信、通常很恐怖的故事中的人物。奇就奇在他本人从没听说过这些故事，即便有人告诉了他其中某个故事，他也总是显得格外惊诧。只是在偶然的情况下，他会感到自己的人生道路仿佛一条虫子似的蜷曲在他的前方。
这些男孩子们的学业已经进展到学习修辞学课程。帕皮拉在卡洛佩罗维奇宽敞的家里度过他的大部分时间，而不是在他自己那个惨兮兮的住所里。一天晚上，他动手为自己和阿尔瑟尼耶誊写一部用作课本的手稿，那是他向另一个学生借来的。他用他那漂亮的书法抄写着，在嘴巴和墨水瓶里轮番蘸着笔头，并且大声念着：
Praecepta artis oratoriae in tres partes digesta et Juventuti Illyrico-Rascianetradia ac explicata in Collegio Slavono-Latino Carlovicensi, Anno Domini...
忽然，一面小镜子伸到他眼前。拉斯蒂娜夫人格格直笑，同时指指墨水瓶，然后用她洒过香水的衣袖擦了擦他的嘴唇。
“你愿意教我和杜尼娅拉丁语吗？对我们来说，时间像这样过太缓慢了。”
“我愿意，”帕皮拉说，“只要您肯带我去蒂米什瓦拉的戏院看戏，而且耶雷米耶老爷也乐意为我订购一本书。”
“你喜欢哪本书？”
“关于埃腊第哀的那本书，此人把灵魂出卖给了魔鬼，书的作者是威肯蒂耶·拉吉奇；还有一本德文书，写的是浮士德博士。这两本书都是在1808年出版的。”
就这样，卡洛佩罗维奇的府上开始了拉丁文授课；上课的情景，从沿多瑙河驶过的船上可以看得清清楚楚。阿夫科森迪耶·帕皮拉先是在阳台上给杜尼娅小姐上课，然后他们会跟阿尔瑟尼耶一起挪进会客室；阿尔瑟尼耶的母亲偶尔喜欢蘸着她的口水给他捋捋头发。正是在会客室里，拉丁语开始在拉斯蒂娜夫人身上发挥了它的魔力。也正是在这儿，塞满野生蜗牛的油炸馅饼被送上餐桌，一起呈上的还有一种盛在彩瓷盘子里、用各种佐料烹制的派。彩瓷盘子底部有个小沟槽组成的网络，如同动脉血管一般汇聚到一个心形的圆孔里。这个心形圆孔将油滴聚集在一起，如此便能避免油炸馅饼在它们滋出的油脂中游动。跟这种派搭配的饮品是掺了蜂蜜的荨麻茶，这是帕皮拉少爷的最爱；在这个过程中，帕皮拉或者教拉斯蒂娜夫人学习修辞，或者朗诵《伊利亚特》中的片段，咕噜咕噜的喉音犹如一只猫：
在海的后面，距离特洛伊不远，有一片水域，那儿的水既苦涩又不能饮用。焦渴的动物聚集于那片水域，却不能饮用那里的水，直到独角兽到来。他的角具有药物的功能，当他低头喝水时，他的角将水搅动，让水变得浑浊却甘甜可饮。这时，另外那些焦渴的动物就会在他旁边喝水。一旦他解渴之后，从水里抬起他的角，那片水就会变得像从前一样苦涩。但是当他用角搅动水的时候，他的眼睛会让那片水变得更加清澈，而且就像摊开在一个人的手掌心里一般，在那清澈中可以看到未来的……
＊＊＊
有一天晚上，阿尔瑟尼耶没来上课，正当阿夫科森迪耶·帕皮拉准备讲解新的课文——“De Tropis Dictionis”——他的学生兼保护人拉斯蒂娜夫人说道：“我要告诉你一件事，我的美人儿。阿瓦库莫维奇太太向我透露了一个值得一听的秘密。现在听好了。大约十六年前，有个孩子即将降生在一个声名显赫的人家。千真万确的是，那位母亲梦见她将生下一个儿子，而那位父亲则梦到他会有一个女儿，但是两个人都没梦到过那个孩子将会有另一个父亲。所以呢，那个期待中的孩子就变成了一个没人要的孩子。那位母亲必须在丈夫萌生怀疑前把胎儿拿掉。她召来的女巫告诉她，把胚胎转移给另外一个人、甚或是另一个物件身上，将是最佳的处理办法。故事里没讲这件事是如何做到的，但绝对肯定的是，胚胎被转移到一把带耳朵的柔软天鹅绒扶手椅里。胚胎在那把扶手椅里面继续发育成长；有一天，那位丈夫靠在那把扶手椅上舒展身体时，听见嘎吱嘎吱的声响……”