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但他知道，不管是不是为了艾丽卡，他的行为已经违背了自己的道德准则，他的良心已经做出了妥协退让。他的心里很郁闷，猜想这很有可能不是最后一次，不论是从私人角度还是工作方面，随着时间的流逝，他以后会做出更大的妥协与退让。

而史摩基却在按捺着自己内心的雀跃之情。不久之前，在亚当声称要告发他的那天，史摩基获得了一个月的宽限，他当时就坚信事情还会有更大的转机。他一直坚信这一点。如今，似乎一切如他所料。

“亚当，”史摩基熄灭雪茄，拼命忍住没笑出来，说道，“咱们走吧，去把你的妻子从监狱里放出来。”

他们只是走个过场，走一个流程而已。

阿伦森局长当着亚当的面严厉地训斥了艾丽卡。“特伦顿夫人，如果再发生这种事情，我们就会严格依法办事。你都听明白了吗？”

艾丽卡微微张开嘴，声音小得几乎听不见：“明白了。”

她和亚当分别坐在两把椅子上，办公桌的对面就坐着局长。虽然严厉了一些，但阿伦森局长看起来更像一个银行家而非警察。他坐着显得个子更矮了，头上的灯打在他光秃秃的头顶上。

屋里没有别人。史摩基·史蒂芬森为他们把一切安排好之后就到外面的走廊里等着去了。

艾丽卡由一位女警带进来时，亚当和局长就已经在这里了。亚当朝艾丽卡走过去，伸出双臂来。她看到他似乎很惊讶。“我没让他们打电话给你，亚当。我没想把你卷进来的。”她的声音里透出一丝丝紧张。

他一面搂住她，一面说：“丈夫不就应该是妻子的依靠吗？”

局长朝女警点头示意，女警便出去了。过了一会儿，局长提议大家坐下，于是大家便都落座了。

“特伦顿先生，万一您觉得这里面有误会，那我想您应该看看这个。”阿伦森局长隔着办公桌递给亚当一张纸。这是艾丽卡签署的犯罪供认书的复印件。

局长等亚当看完后，转头问艾丽卡：“特伦顿夫人，当着您丈夫的面，我现在问您，有没有人诱导您，或者以任何方式压制或强迫您做这番供述？”

艾丽卡摇摇头。

“那么，就是说，您签署这份供认书完全是出于自愿的？”

“对。”艾丽卡不敢看亚当的眼睛。

“对于在这里所受的待遇，以及逮捕您的警察，你有任何抱怨不满吗？”

艾丽卡再一次摇了摇头。

“请大声回答。我想让您的丈夫听见。”“没有，”艾丽卡说，“没有，我没有任何抱怨不满。”

“特伦顿夫人，”局长说，“我还想再问您一个问题。您也可以不回答，但如果您回答了，会对我有所帮助，可能也对您的丈夫有所帮助。我也保证，不论答案如何，这件事的结果都不会有任何改变。”

艾丽卡等待着他的提问。

“在此之前，特伦顿夫人，您还有过偷盗行为吗？我是说最近，像今天这种情况。”

艾丽卡犹豫了一下，然后小声说：“有过。”

“有过几次？”

亚当立即解围说：“你说了一个问题，她也回答你了。”

阿伦森局长叹了口气。“好吧，算了。”

亚当看到艾丽卡心怀感激地望了他一眼，然后他就想到，不知道自己的这句话是不是说错了。也许，把一切都说明白会更好，反正局长已经保证不追究了。亚当又转念一想，就算要再深挖下去，也应该是他自己和艾丽卡私下里谈。

但愿艾丽卡愿意告诉他。不过现在看来，她不一定会告诉他。

即便到现在，亚当依然毫无头绪，不知道两人回家后要如何处理此事。你的妻子是小偷，这种事情要怎么处理？

他心中突然涌起一股火来，艾丽卡怎么能这样对他？

就在这个时候，阿伦森局长严厉地训斥了艾丽卡，她也表示自己明白了。

局长接着说：“这是一起特殊的案例，鉴于你丈夫的社会地位，加之起诉你对你们俩的影响都不好，我们已经说服商店不提起诉讼，而且我也决定不再追究了。”

亚当说：“我们明白，这都多亏您，局长，我们十分感激。”

阿伦森局长微微点头，算是领了这份情。“特伦顿先生，有时候，相比大区的警力管控，郊区有独立的地方警力还是有好处的。我可以跟您这样讲，今天的事要是发生在市中心，由市里的警方经办，结果就大不一样了。”

“要是以后谈及这个问题，我们夫妇二人都会鼎力支持保留地方警力的。”

局长没做任何表示。他觉得，拉票不应该太过明显，不过能多获得两个地方自治的支持者总是好的。要是将来哪一天，眼前这个特伦顿当真如他们所料平步青云，那他会是一个强大的盟友。局长喜欢当老大，要是可以的话，他打算一直在这里当老大当到退休。他可不想只是个辖区的头儿，做决定时还得服从大区的指挥命令。

特伦顿夫妇离开时，他点了点头，不过没起身，在他看来，过分客气并没有什么用。

史摩基·史蒂芬森已经离开走廊，回到外面自己的车里继续等着。亚当和艾丽卡一从警局大楼里出来，他就从车上走了下来。这时，天已经黑了，雨也已经停了。

亚当站在原地等着史摩基过来，而艾丽卡则独自朝亚当的车走去。他们打算把艾丽卡的敞篷车放在警局车库一晚，明天再开回家。

“我们应该谢谢你，”亚当对史摩基说，“我太太现在不太想说话，过后她会亲自向你道谢的。”因为遭到这位汽车经销商的敲诈勒索，亚当此刻心里还是恨得咬牙切齿，能表现得这般礼貌客气也真是难为他了。不过，理智告诉他，要是没有史摩基帮忙，他可能会更惨。

然后，亚当又意识到内心对艾丽卡的愤怒来。他认为，是她干的一桩蠢事，害得他不得不听任史摩基·史蒂芬森摆布。

史摩基咧嘴笑笑，拿开嘴里的雪茄。“不用谢。只要你守信用，按我们的协议办就行。”

“我会遵守承诺的。”

“还有一件事，也许你会说不关我的事，不过，别对你妻子太苛刻了。”

“你说的没错，”亚当说，“这不关你的事。”

史摩基泰然自若地继续说道：“人们可笑的行为背后都有着可笑的原因。有时候，有必要在三思过后，找出真正的原因来。”

“万一哪一天，我需要学习点儿业余心理学的东西，会打电话给你的。”亚当转身走了。“晚安。”

史摩基若有所思地望着他的背影。

他们开着车，正在回去夸顿湖的半路上。

“你什么都没说，”艾丽卡说，“你就不想说些什么吗？”她直直地盯着前方，尽管她的声音里透着疲惫，却还是露着锋芒。