川风篇（第3/12页）
即便如此，那家木结构的旅馆看上去很结实，隐在树丛里的庭院，两千坪绰绰有余。以前是一家烹饪旅馆，也接待住宿的客人，但是老板娘和女招待们都上年纪，现在除了那些有特别交情的老客户，一般客人是不让留宿的。
但是，这里的老板娘以前在祇园町做过舞伎，也经常去茑乃家，所以里子跟她非常熟悉。这次能在这家旅馆给椎名订了房间，其实也是因为有这层关系。
两人在渡月桥前面的河堤上下了出租车，然后顺着河堤下到了河滩上。从那里沿着河往前走四五十米，就迎面看见一座小山，有一条山道通往山里面。
两人顺着那条山道往上走，透过路旁树木的枝丫，可以看到河面。走了一百米左右，就到了旅馆的入口。
“我是茑乃家……”
里子向出来迎接的女招待报上姓名。
“欢迎光临！我们一直在恭候！”
女招待热情地迎接两人，和颜悦色令人如沐春风。
里子本来想在玄关原地不动等着，但看到椎名不知所措的样子，跟他一起去了房间。
因为旅馆建在山腰里，几个房间好像是由游廊连起来的。顺着游廊转了两个弯儿，前面那个和式房间就是椎名的房间了。
拉开拉门，迎面就是一个三张榻榻米大小的休息室，里面是个十张榻榻米大小的房间。
“这段时间很少有住宿的客人，我觉得这个房间挺安静，窗外的景色也不错！”
正像女招待说的那样，打开窗户，外面就是有些倾斜的庭院，前面就是大堰川，只见河面在余晖里波光粼粼。
“太棒了！真是个好地方啊！”
看到椎名那么高兴，里子觉得没有白给他介绍这家旅馆。
“您满意吗？”
“这么好的客房让它空着真是太可惜了！”
椎名觉得有些遗憾，可是如果平日里接待那些住宿的客人，就需要凑齐相应的人手，女招待领班什么的一个也不能少，现今这个形势，那样做反而麻烦事更多。
“老板娘呢？”
里子问女招待，她想至少得先给老板娘打个招呼。
“老板娘这会儿有事儿出去了。”
“是吗？请你替我向她问好！”
里子拜托女招待替她捎个话，然后把小费给了女招待，转过头来对椎名说：“咱们走吧！”
沿着河边步行从旅馆到吉兆用不了五分钟。
再次和椎名肩并肩顺着山路往下走，赖子有一种错觉，好像两人一起住进了这家旅馆。
“从东京到这里也就三个小时，真没想到能来到这样一个别有洞天的世界！”
“您好不容易休息一天，我还担心会让您受累呢！”
“没有的事儿！来京都太好了！”
或许是已经到了夏末的缘故吧！路边的草丛里传来了虫鸣唧唧。
河滩上似乎还残留着几分白天的暑气，山路上已经能感到傍晚时分的凉意了。
出于生意的关系，里子对别家的料亭或厨房颇感兴趣。不过，话虽那么说，她却不是为了偷学厨艺或探访别家料亭的味道。她又不是什么厨师，实际上即使那么做了也没什么用，还有，模仿他家就会失去自家料亭的特色。
对于里子来说，最有吸引力的还是餐具和摆设。
吉兆在京都也属于传统老字号，其在这方面颇为用心。
里子曾经好几次被邀请来这里做客，可是和一个男人一起来还是第一次。
里子开始的时候有些紧张，唯恐别人觉得自己奇怪，但那是里子多虑了，她尽可以认为是被请来做客的，其实以前也有过应客人之邀和客人两人出去吃饭的事情。
或许正因为自己心中有愧才如此多虑。
年历上虽然已经过了立秋，但暑热尚存，宴席主要是以适合夏天的料理为主。
作为小菜先上了一道莼菜豆腐之后，接着又上了对虾、鳗鱼和辣莲藕。鳗鱼的味道比较厚重，对虾的下面铺了一片菊花的叶子，味道则是比较适合夏天的清淡味道。
接下来是嫩鸡汤和冷鲜鲈鱼片，大碗菜则是干烧加吉鱼。
拼盘是大虾、香菇和银杏炸豆腐，汤则是把海鳗磨碎做出来的老汤。
带着季节感的每道菜自不必说，装八寸膳和生鱼片的水晶器皿更让人感到几分清凉。
酒是凉酒，酒壶和酒盅也都是清一色的水晶制品。
里子一边给椎名斟酒一边问道：
“您觉得菜肴怎么样？”
“我是第一次来，非常好吃！”
“比我家的菜肴好吃吧？”
“不是的，两家都……”
“您两家都得夸，真难为您了！”
里子笑着，椎名也面露微笑，喝过酒，他的气色好了几分。
最后是一道味噌汤和米饭加酱菜，饭后的水果是水蜜桃，两人从吉兆出来的时候已经过了七点半。
“我领两位到船上去！”
由总管和领班头前带路，两人出了吉兆的正门，发现挂着红灯笼的画舫已经在前面等着了，灯笼上印着吉兆家的标志。
“不好意思！让您久等了！”
椎名对等候多时的船老大表示感谢，第一个坐进了船舱里。
船边和码头离得很近，似乎要碰到一起了，即便如此，要上船的时候船还是会摇晃。
“啊……”
里子不由地娇声惊呼，椎名见状连忙伸手去扶她。
这条画舫大约有两米宽，十一二米长。船中央有顶棚，下面铺着凉席，稍微挤一挤好像可以坐二十个人左右。
实际上，已经出发的其他船上都坐了很多人，叽叽喳喳很是热闹，但里子只想和椎名两个人坐。
“还有没有其他需要的东西？”
女招待站在码头上问道：
船舱里除了坐垫以外，还有团扇、装着酒的酒壶和酒杯，以及装着酒肴的食盒。
“还有烟花呢！祝两位玩儿得高兴！”
听女招待那么说，里子一下子红了脸，幸亏是在灯笼光里，没有被对方发现。
“好了！出发吧！”
在总管和女招待的催促下，画舫徐徐离开了码头。
鱼鹰表演好像从半个小时以前就开始了。离码头五六十米的上游已经有十多艘画舫排成了一排。每条画舫顶棚周围都悬挂着印着料亭标志的红灯笼，那些红灯笼交相辉映，红光在河面上摇曳。