6 牙仙 [39]

博迪·卡莱尔（童年好友）：你可别笑。真的，在一个具有里程碑意义的夏天，一截甘草糖可是要花上五美元的金币 [40]，普普通通的塑料水枪会要五十美元。

牙仙的那个春天把整个……全米德尔顿的生活标准都搅得天翻地覆了。

一开始是一个星期六，吼吼来了我家，他的脖子上还扎着童子军领巾。他对我妈妈说为了拿到一枚废品回收奖章，我俩得花一整天去收集旧油漆桶。

就在那之前不久，作为童子军，吼吼跟我都还只有领巾，没有制服。要是你家人只给你买得起黄领巾，那你就成了童子军里的底层人。其他孩子，家境好的那些男孩，都有深蓝色的制式衬衣。富贵人家的孩子则有制式衬衣和裤子。米尔特·汤米吹牛说自己还有童子军军刀和刀鞘、童子军皮带和铜扣，还有能别在腰带上的指南针。每次聚会他都要在身上挂着他那根缝满了奖章的肩带。

布伦达·乔丹（童年好友）：你要保证不会告诉别人。真的，有一次我们约会的时候，吼吼·凯西跟我提起过一个陌生人。埃斯特姥姥死了的时候，一个陌生人开着车过来了，也不知道从哪儿冒出来的。他说来看看埃斯特，他还告诉吼吼哪里可以找到金币。是一个高个子的老男人，吼吼说的。

那个老男人跟吼吼说自己才是他真真正正的老爸，从城里来的，来这里看看。那个陌生人跟他说切斯特·凯西什么都不是。

博迪·卡莱尔：不管有多难搞到，绣花那么精美的童子军奖章还是值五美元。吼吼和我还从来没有得到过一块这样的奖章呢。

那个夏天，我俩推着一个手推车，去一家家的农场敲门。问他们：我们能把堆放在附近的那些生锈发干的旧油漆桶拿走吗？是童子军的回收废旧金属活动，吼吼告诉他们。别人就笑了，他们巴不得能把旧桶子处理掉。整整一个星期六，到最后吼吼和我在他家的谷仓里堆了一大堆。

吼吼用螺丝刀把一个桶子的盖子给撬掉了，里面只剩下一些以前粉刷卧室用的粉红色油漆，都已经凝固，用这油漆刷出来的那间卧室肯定也不再是那种颜色。真想不起来那些传了一代又一代的农舍卧室都是什么颜色的。一点儿也不奇怪。就是些用不了的油漆。吼吼一直撬着桶子，直到撬开了一个塞满报纸的桶子。桶子里的报纸有的团成了球，紧紧地包裹着一些很硬的东西。把团起来的报纸摊开，里面是一些旧瓶子。很久很久以前的那种深蓝色的玻璃瓶。小瓶的面霜和药瓶。

报纸摸上去就像台球桌一样柔软，纸不是白色的，是黄色的，全都是犯罪新闻，而这些新闻报道宣传是为了制止犯罪。战争和瘟疫被鼓吹成世界末日，每年的报纸都会宣布新的世界末日就要到来了。

哈特利·里德（铁路百货商店老板）：有一个叫乔丹的女孩，她拿来了一大把金币。大部分都是1897年的自由女神金币。我后来才知道她是用石头把她奶奶的假牙给砸开了，然后用掉下来的牙齿换来了这些“牙仙钱”——孩子们的叫法。她把金币给了我，自己带回家一个玩具屋，是我从沃克尔公司订购来的。

博迪·卡莱尔：油漆桶里装满了硬币。金币和银币，压得很瓷实，一点儿也不起眼。有的上面印着鹰斗蛇，有的印着漂亮的姑娘，或者老头。姑娘都站着，几乎一丝不挂，老头子们却只有满是褶子的脸。

“是金甲虫 [41]。”吼吼说，他们不相信政府和银行。也不相信邻居，不相信家人，不相信老婆。孤独得要死的守财奴，吼吼说，他们拼命地积攒金子和银子，一旦一辈子的秘密被别人知道，就会要了他们的老命。

吼吼说如果所有者死了，或者合理合法的继承人不受宠，没能得知藏起来的钱，那我们的行为就算不上抢劫。只是海盗的宝藏而已。那些油漆桶堆在棚屋里的架子上，在谷仓和报废汽车的货仓里生着锈。

其实，吼吼知道到处都有钱，虽然不是每只桶子里都有，但是也足够了。他知道这笔钱已经很长时间了，但是在还没有清楚如何解释我们是怎么得到这么多钱的时候，他还没有动手去把这些桶子弄来，这怎么能叫人不怀疑呢？两个只有领巾的童子军，才开始下一步，准备买我们的奖章，可现在他俩花的是金币和银币，而且上面还印着上百年前的日期，这怎么能叫人不怀疑呢？

哈特利·里德：这就是供求关系。没有谁拿着枪逼这些孩子花钱，他们的钱很多，想买什么就买什么。这是很自然的事情：需求量大了，价格就上去了。要是你能让镇子里每个孩子都来哄抬沸滋滋樱桃泡腾片的话，那它的价钱肯定就要涨上去了。

博迪·卡莱尔：通货膨胀就是吼吼琢磨出来的办法——把我们这笔海盗宝藏洗白的办法。先是从五年级里跟我们最要好的朋友开始。我们四处问人：谁有掉下来的牙齿？任何正在出新牙的孩子——咔嚓一声——我们就给他一枚银币或者金币，还跟他说是牙仙送来的。五年级里大部分的孩子都已经猜到了牙仙的故事其实就是一个谎言，可是大人是不会跟我们说什么的。

每个周末，我俩都去收油漆桶，我们推着那辆手推车走得越来越远，去远处的农场，那些分散在偏远地方的农场，在那样的地方才堆满了别人留下来的大笔财宝。

每个星期我们都会给孩子们更多的金币和银币，让他们告诉自己的家长钱都是牙仙用来换取乳牙的。

绝大多数大人都知道这是在扯谎，可是做父母的可不愿意承认他们说的牙仙和圣诞老人，还有其他所有的一切都是谎话。我们对大人撒谎，他们对我们撒谎，没有人愿意承认自己是个骗子。

大家都想把钱保住，还盘算着能得到更多的钱，所以五年级里没有人会出卖吼吼和我。

所有人都被套在同一个有关牙仙的谎话里。

要是大人也能分上一份的话，那么肯定有很多大人会撒同样的谎。你可以让所有人都撒同一个谎，然后谎言就不是谎言了，再也不是了。

利维亚·洛歇尔（老师）：有一年我带的是五年级的班，埃利奥特家的姑娘拿着一枚金币来找我，问我可以买多少水果夹心棒棒糖。我俩在图书馆里看着那枚金币，2.5美元的自由女神金币，1858年铸造。背面是一个女人的侧面肖像，额头上套着头冠，上面写着“自由”的字样，周围还环绕着十三颗星星。

根据我们查到的资料来看，那枚金币值一万五千块钱。

由于担心金币是她偷来的，所以我问她是怎么得到那枚金币的。埃利奥特家的姑娘告诉我是牙仙留下来的，为了换她一颗脱落的牙齿，她还伸出手指，笑嘻嘻地指给我看她嘴里的一道缝。一颗朝前的臼齿不见了，只是一颗乳牙而已。