第十九章（第2/3页）
一个无家可归、饥肠辘辘的人开着车在路上走着，带着他的妻子坐在他身边，瘦小的孩子们坐在后面的座位上，他看到那些休耕地，就会觉得它可以出产粮食，不会想到它能盈利，这个人就会想到一片休耕地不顾那些瘦小的孩子们的死活，真是一种罪过，荒废的耕地更是罪大恶极。这样的人开着车在路上走着，就会受到每一块土地的诱惑，心里不由得产生一种欲望，想把这些地据为己有，使它们长出东西来，给他的孩子们长点儿气力，使他的妻子获得一点儿享受。这种诱惑经常在他眼前。那些田地刺激着他，田地的沟渠里有很好的水畅流着，那对他也是一种刺激。
到了南方，他又看见金黄色的橙子在树上，小小的金黄色橙子在那深绿色的树上垂着。背着鸟枪的看守在界线上巡逻，不许任何人摘一只橙子给他那瘦小的孩子吃，而这些橙子如果卖不出大价钱，是要被大批丢弃的。
他把他那辆破汽车开到市镇上。他到各处农场去东奔西跑，寻找工作。
“我们到什么地方过夜呢？”
“，河边上有胡佛村，那里有一大批俄克老乡呢。”
于是他把他那辆破汽车开到胡佛村。以后他就不用再探询了，因为每个市镇的附近都有一个胡佛村。
那破破烂烂的村镇是紧靠着水边的，大家住的是帐篷，或是草盖的棚子，纸壳做的房子，乌七八糟的一大堆。那个人把他的一家人带到这个村子里，成为胡佛村的居民—这种村子一律都叫作胡佛村。新来的人尽量在离水近的地方支起帐篷，如果没有帐篷，他就到市镇上的垃圾堆那里去找一些旧纸板来，盖一所硬纸壳的房子。一下雨，这种房子就会泡得稀烂，被雨水冲走。他在胡佛村住下来，再到乡下去东奔西跑地找工作，他手头那一点儿钱就在找工作的时候买汽油花掉了。到了晚上，男人们都聚在一起谈天。他们蹲在地上，谈着他们所见到的土地。
“这地方的西边足有三万英亩地呢。都是闲着的。哎呀，那些地我只要有五英亩，就有办法了！他妈的，那我就什么吃的东西都有了。”
“有件事情你注意了吗？农场上没有种菜，没有养鸡，也没有喂猪。他们只种一样东西—比如说，棉花，或是桃子，或是莴苣，另外一个地方就光养鸡。他们可以在门口种的东西，却偏要花钱去买。”
“唉，我要是有两口猪，那可就有办法了！”
“嗐，那不是你的，你反正弄不到手。”
“我们怎么办？像这样下去，孩子们是长不大的。”
在停宿的地方，有人低声地传说，沙夫特那里有工作。于是大家在夜里把卡车装载起来，公路上拥挤不堪—大家像抢着去淘金似的跑去找工作。到沙夫特的人简直成了堆，比干活所需要的人多了五倍。他们为了找工作急得发疯，于是都在夜里偷偷地跑开了。沿途到处都是诱惑，到处都有可以出产食物的土地。
“那是有主的。那不是我们的。”
“，我们也许可以弄一小块来种吧，也许可以弄到一小块。那边不远就有一块地，现在长着曼陀罗。哎呀，我在那一小块地上种上土豆，就足够养活我全家的人！”
“那不是我们的地。只好让它长曼陀罗。”
偶尔有人试一试，跑到那块地上，拔掉一片曼陀罗，像个小偷似的，希图从那土地上偷到一点儿财富。于是曼陀罗丛中隐藏着秘密的菜园。一包胡萝卜籽和几只大头菜种。再种上土豆皮，夜里偷偷地溜出去，把那块偷来的地锄一锄。
“让周围的曼陀罗长着吧—那就没有谁看得见我们在干什么了。中间也要留一些曼陀罗，要留又大又高的。”
夜里秘密地种菜，用一只锈了的铁皮桶提水去浇地。
后来有一天来了一个警官。“喂，你在这儿干什么？”
“我并没干什么坏事呀。”
“我早就盯着你了。这不是你的地！你侵占了别人的地。”
“这块地没有犁过，我并没把它弄坏。”
“你们这些擅自占地的家伙真可恶。再过些时候，你就会把这当成你自己的地了。你会凶得要命，以为这是你的地。快滚蛋吧。”
于是那些刚出土的胡萝卜小绿叶尖子被他一脚踢掉了，那些大头菜叶子被他践踏了。随后曼陀罗又向原处蔓延过来。但是那位警官倒是说得不错。只要种上庄稼—，那就产生主权了。锄开了地，种出胡萝卜来吃了—那么这个种地的人就可能会为了这块供给了食物的土地而斗争。“快把他赶走吧！他会以为这是他的地。他甚至可能为了这块曼陀罗当中的菜园，不惜牺牲性命斗争呢。”
“我们把那些大头菜踢掉的时候，你看见他的面孔了吗？嗐，他只要望一望我们，就会要杀人。我们非镇压这些人不可，要不然他们就会把这一带全部强占了。他们会把这一带全部强占呀。”
“都是些外州人，都是些异乡人。”
“当然，他们和我们说的是一样的话，但是他们毕竟不同。看看他们怎么过日子吧。你想我们这些人会有谁像那样过活吗？见鬼，不会有的！”
夜里大家又蹲下来谈天。有一个人激动地说：“我们二十个人为什么不占一块地？我们有枪呀。我们把它占下来，对他们说：‘有本事就把我们赶走吧。’我们为什么不这么干？”
“那他们就会开枪把我们打死，像打老鼠似的。”
“喂，你愿意怎样，想死还是想活着？愿意埋在地下，还是住在麻布袋做成的屋子里？你的孩子们也有两条路，你是愿意叫他们现在就死，还是再活两年，害所谓营养不良的病死去呢？你知道我们整个星期吃的是什么？煮荨麻叶和煎面团！你知道我们是从哪儿弄来的面粉做面团吗？是打扫货车扫来的。”
他们在停宿地谈着话，那些肥屁股的警官腰上挂着枪，从他们的帐篷当中大摇大摆地走过。“别让他们胡思乱想，得叫他们规规矩矩才行，否则天知道他们会干出什么事来！唉，天哪，他们真是可怕，就像南部的黑鬼子一样！他们只要凑到一起，那就没法子制服他们了。”
有这么一个例子：劳伦斯维尔有一位警官驱逐了一个擅自占地的家伙，那家伙抵抗起来，使得警官不得不用武力。那个擅自占地的家伙有一个十一岁的儿子，用一支0.22英寸口径的步枪把警官打死了。
“真是些毒蛇！对他们可千万不能麻痹大意，他们要是不服，你就先开枪。连孩子都能把警官打死，大人还得了？只好比他们更凶一点儿才行。狠狠地对待他们。吓唬他们。”