问题与回答（第3/8页）
“已经不像他了。”
我们为何要斗争呢，里迪奥兄弟，我的好人，我的朋友？我们为什么会在这里，两个老人，口袋里一分钱都没有？我为什么会被捕，印刷作坊为什么会关闭？为什么？因为我们说每个人都应该有权利读书，有权利进步。你还记得吗，我的好兄弟，记得奥斯瓦尔德·冯特斯老师，记得报纸上的那篇文章？黑人与混血儿侵占了医学院，占据了名额，需要控制，加以制止，禁止这种亵渎。你还记得我们给编辑部写的信吗？它成了一篇文章的底本，那几页报纸还贴在了耶稣圣殿广场的墙上。塔代乌从这里出发，从这里开始攀登，他提升了，已经不属于这里了，我的好人，他属于“胜利长廊”，属于高梅斯一家，是塔代乌·坎尼奥托博士了。
在布迪昂的学校，卡波埃拉拳师唱着奴隶时代的古老歌曲——
当我有钱的时候
我跟先生同桌吃饭
我跟太太同床睡觉
小伙伴嘿，伙伴！
弗拉加·奈托博士说没有黑人与白人，只有穷人与富人。你想怎么样，干亲家？想让这个男孩努力学习，但还留在塔布昂过苦日子？他是为这个学习的吗？他是塔代乌·坎尼奥托博士，上校的女婿，土地与牲畜的继承人，拿着法国的奖学金到欧洲旅游。没有黑人与白人，在“胜利走廊”金钱能使人变白，而这里的苦难能让人变黑。
每个人都有自己的命运，我的好人。伙计，这条街上的小男孩将会分开，每个人都有不同的结局。有人会穿皮鞋打领带，成为大学毕业生。另一些则留在这里，拿着砧板、铁锤。我的好人，黑人白人的区别会在混血中消除，伙计，在我们手里，它已经消除了。如今则是另一种分别，后面的人要把门关上。
别了，塔代乌·坎尼奥托，沿着你的道路向上攀登吧。如果路过芬兰，就找斯堪的纳维亚之王奥茹·科阔嫩，他是你的兄弟，请将我的思念交给他，你告诉他，爸爸佩德罗·阿尔杉茹·奥茹欧巴一切都好，生活无忧。
“干亲家，塔代乌·坎尼奥托博士是富有的杰出人士。生活一直在向前，轮子不会向后转。我们出去走走吧，我的好人。今天哪儿有聚会呢，老伙计？”
2
那天之后的某个下午，佩德罗·阿尔杉茹去邦凡提的旧书店拿了几册关于巴伊亚美食的样书，刚回到奇迹之篷，就看到里迪奥·库何——他的干亲家、朋友、兄弟、孪生兄弟——倒在未完成的奇迹上死去了，真正的鲜血从画中小路溢了出来。
画家的刷子涂去了墙上的文字，奇迹之篷已经不复存在。一个老人走下斜坡，步履缓慢。
3
一开始，罢工仅限于巴伊亚交通公司的司机、售票员、监察员与其他职工，之后延伸到了电力公司与电话公司这两个附属单位。阿尔杉茹大师也参与其中，那时候，他正在佩罗林尼奥、卡尔莫、帕索、塔布昂的斜坡跑上跑下，走遍整个鞋匠中心区递送电费单。通过公司律师帕萨林尼奥博士的介绍，他才得到了这个工作。这个工作又累又不赚钱，即便如此，他还是觉得比坐下来教小孩儿强。为了送电费单，他需要每家每户、每个店铺地东奔西走。能够与人交谈，听一些故事，再告诉另一个人，做一番评论，喝一口烧酒。在原先是奇迹之篷的地方，一个土耳其人开了一家小杂货铺，卖一些微不足道的小东西。
尽管电力公司的职员稍晚几天才加入罢工，佩德罗·阿尔杉茹却从司机售票员发起罢工开始，就再也没有缺席过公会会议，以极富感染力的热情积极活动：在行动力与创造力方面，很少有年轻人比得上他这个老人。他之所以参与进来，并非有人命令他这么做，并非为了履行责任、完成政党组织委派的任务。他之所以参与进来，是因为觉得这件事正当、有趣。
六年来，他第一次来到医学院门口。他担任杂役时的学生已经毕业了，如今的学生他不认识，也不认识他。但是老师们却认出了曾经的杂役，纷纷停下脚步。有些人跟他说了下午好。佩德罗·阿尔杉茹在等弗拉加·奈托，看到他跟学生一起走了出来，交谈十分热烈。他迎了上去。
“老师……”
“阿尔杉茹！多少年了……你来找我？”他问学生，“你们知道他是谁吗？”
学生们转向这个贫穷的混血儿，他的衣衫破旧，但很整洁，鞋子还保留着鞋油的光泽。随着年龄增长、穷困加剧，他爱清洁的习惯仍保留了下来。
“这就是我们常说的佩德罗·阿尔杉茹。他在医学院当了三十年的杂役，对巴伊亚的生活民俗有着深刻的了解，是一个人类学家，他出版过相关著作，都是很严肃的作品。因为写了一本书，反驳了尼禄·阿尔格鲁教授的种族主义研究，他被学校开除了。在那本书里，阿尔杉茹证明了，在巴伊亚我们每个人都是混血儿，掀起了轩然大波……”
“我听说过。就是因为这样，怪兽阿尔格鲁才退休了，不是吗？”
“没错。学生们无法原谅他的苛刻。他们只把他叫作……叫作什么来着，阿尔杉茹？”
“欧比提科。”
“为什么这么叫？”
“这是教授的姓氏之一，他从来没用过。是从邦波谢那里继承来的，邦波谢是一个黑人，教授的高祖父。并且，出于巧合，也是我的……”
“‘阿尔格鲁教授，我的表兄’……”弗拉加·奈托想起来了，“请原谅，先生们，我向你们道歉，我要跟阿尔杉茹走了，我已经很久没见他了。”
老师与从前的杂役在佩雷斯酒吧坐下来，像从前一样。
“你喝什么？”弗拉加·奈托问。
“我不介意喝一杯烧酒。如果您也喝的话……”
“不，我不能喝。我一点酒都不能沾，啤酒都不行，没办法。我的肝有问题。但我会喝一杯保健水。”
他用眼角的余光悄悄打量着阿尔杉茹：他衰落得厉害，不仅老了，往日的威仪也不复存在。这种保持衣装整洁、皮鞋发亮的努力还能持续多久呢？自从提莫代乌神父过世之后，弗拉加老师已经很多年都没有见过阿尔杉茹了。他们曾在修道院里，一起为这位荷兰神父的尸体守灵。有一次，他想去找阿尔杉茹，看看能不能拿到一本《巴伊亚家庭混血记录》，奇迹之篷已经不见了。在原来的地方，只有一间土耳其人的小杂货店。佩德罗·阿尔杉茹？我不知道他的确切地址，有时候能见到他，如果你想留个口信……弗拉加·奈托放弃了。在酒吧的桌子前，他看到：老阿尔杉茹衰落得厉害。