菲德里哥[156]

从前有一位少爷，名叫菲德里哥，他仪表堂堂，又彬彬有礼，为人十分宽厚。不过，他生活放荡不羁，形同酒色之徒，酷爱赌博、美酒和美色，尤其嗜赌。他从不去做忏悔，光顾教堂也只是为了寻找作孽的机会[157]。且说这个菲德里哥，曾让十二个富家子弟在赌场输个倾家荡产（结果这十二个人走投无路，落草为寇，后来在一次同朝廷的雇佣军的激战中丧命，临终也未能忏悔），但时过不久，他本人也把赢的钱输个精光，连祖宗留下的家业也全搭进去了，只剩下一座小小的庄园，坐落在卡瓦镇[158]那片山峦的背后。他只好去小庄园避居，打发穷日子。

他就这样隐居了三年，白天去打猎，夜晚同佃户打打纸牌。有一天他打猎满载而归，从未打过这么多猎物，心中正喜不自胜，忽见耶稣基督率众圣徒上门求宿。菲德里哥慷慨好客，正好这天有野味佳肴，可以好好款待客人，自然喜出望外。于是，他将几位行客让进屋来，以极为殷勤热情的态度接待他们用餐住宿，说是仓促间难求齐全，如果招待不周，还请客人见谅。我主耶稣基督心知这次运气好，见菲德里哥这主儿如此好客，也就不计较他出于虚荣心理的这种小客套了。

“有什么就吃什么，我们没挑拣。”耶稣说道，“您还是吩咐人尽快做好晚饭，一来天色晚了，二来我们这位也饿得要死。”他指了指圣彼得，又补充一句。

菲德里哥二话不说，立刻照办。他不仅要给客人品尝野味，还吩咐佃户抓来仅余的一只小山羊宰掉，立马放到火上烧烤。

晚饭做好了，宾主入座用餐。菲德里哥感到美中不足，酒还不够档次。

“先生，”他对耶稣基督说道：

“先生，多希望我这酒是佳酿，

为心诚，薄酒也当玉液琼浆。”

我主闻听此言，就品尝了一口。

“您还抱什么歉呢？”他对菲德里哥说道，“您这酒十分香醇，我就请这个人来品味。”（他指了指圣彼得。）

圣彼得品尝之后，连称好酒好酒：“味道好极了！[159]”他还请主人同饮。

菲德里哥只当这是客气之言，但还是陪使徒饮酒。这一喝吃惊不小，只觉得无比香醇，胜过他最富有时喝过的任何一种美酒，真是奇迹。他从而认知救世主来到面前，立即站起来，似乎不配与如此神圣的客人共餐。可是，我主却吩咐他重新坐下，他不再过多客气就从命了。晚餐由佃户夫妇侍候。饭后，耶稣基督及其门徒便告退，去了为他们准备的套间。菲德里哥则和佃户单独留下，还像往常那样打牌，同时喝着剩余的神奇的酒。

次日，那些神圣的旅客下楼来，到客厅与主人见面。耶稣基督对菲德里哥说道：

“我们非常满意你对我们的招待，想报答你。你可以按自己的心愿，向我们要求三种恩典，我们都会满足你，因为我们掌握天上、人间和地狱的一切权力。”

菲德里哥听了这话，就从兜里掏出总随身携带的纸牌，说道：

“主啊，您就让我用这副纸牌，每赌必赢吧。”

“如你所愿！”耶稣基督答道。

这时，站在菲德里哥身边的圣彼得，就悄声对他说：

“可怜的罪人啊，你在想什么呢？你应当请求主拯救你的灵魂呀。”

“我可不大在乎这个。”菲德里哥回答。

“你还能得到两种恩典。”耶稣基督说道。

“主啊，”菲德里哥接口说道，“既然您大慈大悲，那就请您施法力，让任何爬上我家门前这棵橙树的人，没有我的允许就下不来。”

“如你所愿！”耶稣基督又说道。

使徒圣彼得听到这里，就用胳膊肘用力捅了捅身边的菲德里哥。

“可怜的罪人，”他对菲德里哥说道，“你作了那么多孽，就不怕下地狱吗？赶快求主在他那神圣的天堂给你留个位置吧，趁现在还来得及……”

“根本不用着忙。”菲德里哥说着，就从圣徒的身边走开。这时，我主又问道：

“第三个恩典，你有什么愿望？”

“我希望不管是谁，”菲德里哥答道，“只要坐到我这壁炉旁边的板凳上，没有我的同意就再也站不起来。”

我主还像对待前两个愿望那样，同意了这第三个要求，这才率领众门徒离去。

最后一位使徒刚一跨出门槛，菲德里哥就想试一试他这副纸牌的神力，于是唤来佃户赌一把。他拿什么牌连瞧也不瞧，当即赢了第一盘，第二盘和第三盘也果然赢了。他确信灵验之后，就动身进城，住进一家最好的旅馆，租下最豪华的套房。

他进城的消息不胫而走，很快传遍全城。他从前的那些赌友，都蜂拥来看望他。

“我们还以为你永远不露面了呢，”唐吉乌塞波高声说道，“人人都说，你已经隐居起来了。”

“说得对呀。”菲德里哥回答。

“三年不见了，你是怎么打发你那鬼日子的呀？”其他所有人都异口同声地问道。

“祈祷呗，亲爱的弟兄们。”菲德里哥语气虔诚，应声答道。“这就是我的祈祷书。”他补充说道，还从衣兜里掏出他珍藏的那副纸牌。

这种回答引起哄堂大笑，每人都认定菲德里哥去了外国，在不大机灵的赌客身上捞回了本钱。而现在，这帮精明的赌友又和他重聚，都急不可待，要再次在赌桌上让他倾家荡产。有几个人更是心痒难耐，当时就要拉他上赌桌。但是，菲德里哥恳求他们将牌局推迟到晚上，接着便请大家到餐厅，只见按照他的吩咐，早已摆上丰盛的酒宴，他们无不啧啧称赞。

这顿酒宴比使徒们的那顿饭欢乐得多：不错，他们所喝的酒，也无非是莫奈姆瓦夏酒[160]和基督之泪酒[161]，但是在座的除了一人，谁也没有喝过更好的酒。

客人未来之前，菲德里哥另外还准备了一副牌，同原有那副完全一样，以便在必要时换着使用，玩三四局也输掉一局，免得对手怀疑他作弊。这两副牌，他分别放在左右两侧。

晚宴之后，这帮高贵的赌友便围着绿台布桌子坐下。菲德里哥先将那副普通牌放在赌桌上，确定当晚赌博的赌注，数额比较适当。他要激发自己的赌兴，测试一下自己的实力，头两局便全力投入，结果两局皆输，不禁暗自气恼。接着，他又叫人拿酒来，趁着几个赢家为已赢的牌局和将赢的牌局祝酒的时机，他一只手拿开普通牌，另一只手换上由神祝福的那副牌。

第三局一开始，菲德里哥就毫不注意手中的牌，而是从容地观察对手，发现他们都在暗中搞鬼。这一发现使他喜出望外，从此可以心安理得，干脆掏空对手们的钱袋。从前他输得倾家荡产，正是他们作弊的结果，而不是他们牌技有多精，手气有多好。如此看来，他对自己的牌技可以有个更好的估计，早先赢牌也证明了这一点。自尊心、复仇的信念和必赢的信心，这是使人十分惬意的三种感觉。现在菲德里哥全有了，不过，他又想到从前的赌运，忆起那十二个富家子弟，他是靠赢他们的钱才发了财。他确信在赌友中，唯独这十二个青年才是诚实的赌客，有生以来他头一次后悔赢了他们的钱。一片阴影蒙住他脸上本来喜悦的神色。他赢了第三局时，长叹了一口气。