高龙巴 九
奥索兄妹却往前走着。先是因为马跑得很快，没法交谈，后来坡度陡峭，不得不慢慢走，他们便谈起才分别的两个朋友。高龙巴提到奈维尔小姐的美，赞不绝口，尽量夸她金黄的头发与文雅的态度。接着她问，上校排场很大，是否真的很有钱，丽第亚小姐是否独养女儿。
“那倒是一门好亲事，”她说，“她的父亲似乎对你很好……”
看到奥索不回答，她又道：
“从前我们也是大富之家，如今在岛上还很有面子。所有那些大爷[114]都是混血种了。只有班长出身的家庭才是真正的贵族。你知道，我们的祖先还是岛上最早的一批班长呢。你也知道，我们原来是山那一边出身[115]，为了内战而搬到这一边来的。我要是你呀，奥索，我一定向上校请婚……（奥索耸了耸肩膀）。我要拿她的陪嫁把法塞太森林和我们山坡下的葡萄园一齐买下来；我要盖一所漂亮的石屋，把古塔升高一层。你该记得，一〇〇〇年时，桑皮柯岂沃[116]在那个塔里杀了多少摩尔人。”
“高龙巴，你疯了。”奥索一边回答一边纵马疾驰。
“奥斯·安东，你是男人，你应该干些什么事，当然比我们妇道人家知道得清楚。可是我很想知道，那英国人对我们这头亲事有什么可反对的。英国有没有班长呀？……”
兄妹俩这样东拉西扯的谈着，一口气赶了相当长的一程路，到离开鲍谷涅诺不远的一个小村上，才投奔一个世交家里去吃饭、过夜。他们受到的招待完全是高斯式的，其情谊之厚唯有亲身经历过的人才能领会。第二天，主人把他们直送到三四里以外，分别的时候对奥索说：
“这些树林，这些绿林[117]你看见没有？一个人出了乱子可以在这儿太太平平住上十年，决没有警察或巡逻兵来找他。这些树林一直通到维查伏那森林，你要在鲍谷涅诺或鲍谷涅诺附近有个朋友的话，生活决无问题。啊，你这支枪可真好，射程一定很远。哎唷，我的圣母！口径这样大！有了这种枪，可不光是打打野猪的了。”
奥索冷冷回的答，说他的枪是英国货，射程很远。然后大家拥抱了，各自回去。
两位行人离开比哀德拉纳拉只差一小段路了，远远的瞧见在一个必经之路的山峡口上，有七八个带着长枪的男人，有的坐在石头上，有的躺在草上，有的站在那里像放哨的模样。他们的马都在近边吃草。高龙巴从高斯人出门必携的大皮囊中掏出望远镜，仔细看了一回，挺高兴的叫道：
“这是我们的人！比哀鲁岂沃把事情给办妥了。”
“什么人？”奥索问。
“我们的牧人，”她回答，“前天傍晚，我打发比哀鲁岂沃回来，召集这些弟兄接你回家。你进比哀德拉纳拉的时候没有卫队是不行的。同时你得知道，巴里岂尼他们什么事都做得出来。”
“高龙巴，”奥索声音很严厉，“我几次三番要求你，别再提巴里岂尼和你那些没有根据的猜疑。我决不愿意叫这批游手好闲的家伙陪我回家，给人笑话，你没通知我就召集他们，我很不高兴。”
“哥哥，你忘了本乡的情形了。你粗心大意，冒着危险，应当由我负责保护你。所以我非这么办不可。”
那时一般牧人看到他们了，一齐跨上马，从山坡上迎头直奔下来。
一个白胡子的老头儿，虽是天气很热，还戴着一个披风，高斯土布的料子比山羊的毛还要厚。他首先嚷道：
“奥斯·安东万岁……啊，简直跟他父亲一模一样，只是更高大更扎实。你的枪多好！奥斯·安东，人家一定要夸你这支枪呢！”
“奥斯·安东万岁！”所有的牧人都喊起来，“我们早知道他要回来的！”
一个皮肤土红色的大汉说道：“啊！奥斯·安东，倘若你父亲能在这儿接你，他要多么高兴啊！亲爱的好人！要是他肯把瞿第斯的事交给我办，你今天一定还会看到他……那好人当初不听我的话，现在该知道我不错了。”
老头儿接着说：“嗬！瞿第斯多等些日子也不吃亏。”
大家又喊了声：“奥斯·安东万岁！”便拿枪朝天放了十几响。
奥索心绪恶劣，被这些骑在马上的牧人包围着。他们争着和他握手，七嘴八舌的同时开口，使他一下子没法教他们听见他的话。临了，他沉着脸，像对队伍里的弟兄们训话和处罚的时候一样，说道：
“朋友们，谢谢你们对我和对我父亲的好意。可是我不要——听见没有？我不要人家替我出主意。我知道我该怎么办。”
“说得有理，说得有理！”牧人们嚷着，“你知道，什么事都在我们身上。”
“是的，我知道。可是现在我一个人都不需要，我家里也没受到危险。你们替我掉转马头，照管你们的羊去吧。我认得上比哀德拉纳拉的路，用不着向导。”
老头儿说：“不用害怕，奥斯·安东，他们今天决不敢出来。老雄猫回来了，耗子都进洞去了。”
“你才是老雄猫，你这个老白胡子！”奥索回答，“你叫什么名字？”
“怎么，你认不得我了，奥斯·安东？你小时候，我把你驮在那匹会咬人的骡子后面，不知驮了多少回。你不认得包洛·葛利福了吗？我老包的肉体跟灵魂，都是你们台拉·雷皮阿家的。告诉你，只要你的枪一开口，我这管短枪，跟它主人一样老的短枪，不会不出声。相信我这句话罢，奥斯·安东。”
“好吧，好吧。唉，要命！你们快走，别拦着我呀。”
牧人们终于走了，往村子那边飞奔而去。但每逢形势较高的地方，都停下来眺望一番，看看有没有埋伏。并且始终和奥索兄妹离得不远，以便随时救应。包洛·葛利福老头对同伴们说：
“我懂得他的意思！他嘴里不说，可是不会不干的……活脱是他父亲的小照。哼！你敢说你心里没有仇人吗？你这是假装糊涂。好啊！在我眼中，村长的皮还抵不上一个无花果！要不了一个月，那张皮连做个酒囊都没用了。”
台拉·雷皮阿的后人，便是这样的在先锋队引导之下进了村子，回到当班长的祖先们遗下的老庄子上。久已群龙无首的雷皮阿党都集合在一起迎接他，保守中立的村民站在自己门口看奥索走过。巴里岂尼党却躲在屋里，从护窗的缝里张望。
高斯的乡村都很简陋，直要到特·玛尔伯甫建造的加越市，才能看到一条真正的街[118]。比哀德拉纳拉村当然和旁的地方一样，构造极不规则。屋子的分布都散散漫漫，根本没有行列，坐落在一块小小的高原顶上，这高原其实只是半山腰的一方平地。村子中央有一株苍翠的大橡树，树后有一个花岗石砌的水槽，由一根木管把邻近的山泉引到这里。这个公用事业的建筑是台拉·雷皮阿与巴里岂尼两家合资捐造的，但若认为是两家素来和好的标识，那就错了。相反，这是他们互相嫉妒的成绩。当初台拉·雷皮阿上校捐了一笔小款子给乡村委员会，作为建造公共水池之用，巴里岂尼律师便赶紧拿出一笔相仿的数目。由于两家的比赛慷慨，比哀德拉纳拉的人才有了水的供应。橡树与水池周围有块空地，大家叫它做广场，傍晚总有些闲人麇集。有时人们在此玩牌。而一年一度，在狂欢节中间，也有人在此跳舞。广场两头，矗立着两座狭而高的，花岗石与叶形石的建筑物。那便是台拉·雷皮阿和巴里岂尼家的两座敌对的塔。两塔的形式、高度，完全一样，足见两家势均力敌，始终不分高低。