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“但是人不会仅仅因为……而自杀。”
“我认为有些人对待生命的态度，比你们所能想象的要认真得多。”
沉默。她带几分天真且胆怯地说。
“她……爱你吗？”
我不知该怎么回答：“我想公平行事，也许太公平了。如果你们没有取消那个周末的活动，我会通过写信把一切事情搞定。没有当面把……告诉她，是有点对不起人家。”我耸耸肩。
“你把朱莉的情况告诉她了吗？”
我从她说话的声音中觉察到了真正的忧虑。
“你不用担心。骨灰是不会泄露秘密的。”
“我不是那个意思。”她低着头，“她……觉得难以接受？”
“表现上看不出来。如果我意识到……我只是想对她说实话，让她不必再等我。”
又是一阵沉默。她压低嗓音说：“如果真是这样，我无法想象你怎么能……让我们像这样继续下去。”
“因为我对你的妹妹爱得很痴迷。”
“但是莫里斯曾经警告过你。”
“他什么时候对我说过实话？”
她又陷入沉默，像是在算计什么。她的态度改变了，我注意到她不再假装站在我这一边了。她逼视着我的眼睛。
“尼古拉斯，这件事很重要。你不是在撒谎吧？”
“我房间里就有证据。你想看吗？”
“是的。”
她的声音带有试探性，而且稍有歉疚。
“好吧，你在门口等两分钟。如果你不等在那里，那就权当没有这回事。对我来说，你们全都可以见鬼去了。”
她还没来得及回答，我已经转过身大步流星地走了。我坚决不回头看她有没有跟上来。但是当我打开边门进入学校的时候，不远处突然又亮起一道巨大的分叉闪电，我瞥见她正顺着马路慢慢走过来，距我大约一百码。
两分钟后，我拿着安·泰勒的信和剪报回到校门口，立刻看见她站在大门对面的马路边。巴尔巴·瓦西利站在灯光灿烂的校门口，但我没理睬他。她向我迎了过来，我一声不吭把信封塞给她，她接住了。此时，她的紧张再也掩盖不住了。她从信封里把信取出来的时候，甚至把信弄掉在地上，不得不弯下腰去把它捡起来。她转过身，借助门房里透出来的灯光开始看起来。她看完安·泰勒的附信之后，还继续盯着它看了一阵，然后把它翻过去，浏览了一下剪报。她突然闭上了眼睛，低下头，像是在祷告。后来她慢慢地重新把信折起来，放回信封里去，交还给我。她仍然低着头。
“我心里很难过，不知道该说什么好。”
“这是一个值得欢迎的转变。”
“我们确实不知道这件事。”
“现在你该知道了吧。”
“你早该告诉我们。”
“好让莫里斯告诉我，这全是生活喜剧的组成部分？”
她被刺痛了，迅速抬起头来：“如果你知道……那确实不公平，尼古拉斯。”
“如果我知道。”
她严肃地打量着我，然后低下了头：“我真的不知道该说什么好。这一定是……”
“你用错时态了。”
“是，我可以……”她又说，“实在对不起。”
“这事主要不怪你。”
她摇头：“问题就在这里。从一定意义上说，我是有责任的。”
但是她没有解释为什么。我们站在那里，活像坟墓旁边的两个陌生人。又是一道闪电，仿佛要迫使她作出决定。她给我一丝同情的微笑，扯了一下我的袖子。
“你在这里等一下。”
她转过身，走进边门，顺着小路朝巴尔巴·瓦西利走去，他一直在自己门口若无其事地注视着我们。
“巴尔巴·瓦西利……”接着我听见她在讲希腊语，速度很快，比我流利得多。讲完头几个字之后，声音变得很低，我听不清她在说什么。我看见老头子点了一次头，后来又点了两次，仿佛是接受某种指令。朱恩又从边门走了出来，在距我六英尺处停住，表情古怪，似乎有些忏悔。
“走吧。”
“到哪里去？”
“到村里的住处。朱莉在那里等我们。”
“那到底为什么——”
“现在什么都没有关系了。”她仰起头，对着渐渐聚拢的雨云眨眼，“约定取消了。”
“你的希腊语好像学得很快。”
“因为我已经在这里度过了三个夏天。”
她微笑，而且很温柔，似乎是想平息我的失落和愤怒。她突然走过来，抓住我的手臂，我只好面对面看着她。
“我希望你忘掉我今天晚上说过的每一件事。我的名字叫朱恩·福尔摩斯。她叫朱莉。我们的确有一个古怪的母亲，但不是在塞尔尼阿巴斯。”我还是不让步。她说：“她的确是那样写的，但信是我们编造的。”
“那么乔呢？”
“朱莉……喜欢他。”她的眼睛里闪过一丝冷漠，“但是我可以向你保证，她不会跟他上床。”现在她似乎显得有些不耐烦，不知道该怎样来说服我安慰我。她举起双手作祷告状。“尼古拉斯，请你相信我，只要一会儿，到了那里就好了。我向上帝发誓，有关你朋友的情况我们一无所知。如果我们知道，我们会马上停止折磨你。你应该相信这一点。”此时你可以感觉到她身上有一股力量，有一种说服力，简直判若两人，连性格都变了。“只要你跟朱莉在一起待上一分钟，你就会明白你用不着吃醋。否则，你可以把我就近溺死在地下蓄水罐里。”
我还是不妥协。
“刚才你在那里对他说了什么？”
“我们有一种在紧急情况下使用的密码。我叫他停止实验。”
“实验？”
“是的。”
“老头子在这儿吗？”
“在布拉尼。我们将通过无线电给他传递信息。”
在她背后，巴尔巴·瓦西利在锁边门。我看见他沿着小路走向教师宿舍楼。朱恩跟着我的视线环顾四周，然后抓住我的一只手，拉了一下。
“走吧。”
我还是摇摆不定，但是她下决心哄我，我抵挡不住。她硬拉着我和她并肩走。我的一只手被她紧紧抓住，像个囚犯似的。
“什么实验？”
她捏我的手，但是往前走了好几步也没说一句话。
“莫里斯会气疯的。”
“为什么？”
“因为你的朋友所做的事，正是他大半生致力研究，想要避免发生的事情。”
“他是什么人？”
她迟疑不决，后来还是泄漏了天机。“跟他告诉你的情况差不多。起码在一个阶段是如此。”她最后捏了我一下以示鼓励，然后放开我的手。“他在法国相当于精神病学荣誉退休教授。直到一两年前，他还是巴黎大学医学院的台柱。”她迅速斜睨我一眼，“我并没有上过剑桥大学。我在伦敦大学学心理学。后来我去巴黎，在莫里斯手下做研究生。乔也是如此，他是美国来的。这里还有其他几个人，你尚未和他们见过面。”她说，“这让我想起……你一定得到很多错误的印象，但是有一件事——乔在那天晚上所做的事情，你应该原谅他。他确实是一个非常聪明……非常温和的人。”我望着她，她脸上露出些许羞涩，同时稍一耸肩加以证实。“朱莉在我们当中并不是能使他觉得自己是男人的人。”