赌徒 第十七章（第2/3页）

阿斯特莱先生略带几分惊讶听我说话。大概他原以为他会看见我一副悲观失望、垂头丧气的样子。

“不过，看见您充分保持着心灵的完全独立，甚至心情愉快，我感到非常高兴。”他说，可是神色很不痛快。

“那就是说，您心里懊恼得要死喽：为什么他没有一副穷愁潦倒、卑躬屈节的可怜相？”我笑着问。

他没有马上明白我的意思，等明白过来，他莞尔一笑。

“我倒是挺喜欢您的高见。我从这番话里知道我从前的老朋友是聪明的、热情的，同时又是放浪不羁的；唯有俄国人才能够兼有这么矛盾的品格。确实，人总是喜欢看到知己朋友在自己面前自卑自贱的；大部分友谊建立在别人的自卑自贱之上；这是聪明人都知道的古老的真理。不过在眼前的情况下，您相信我的话，因为您没有灰心泄气，我由衷地感到愉快。告诉我，您打算不打算戒赌？”

“哦，见它的鬼去！我马上就戒，只不过最好……”

“只不过最好现在去翻本？我正是这样想的；您不必说了，我知道，您是无意间说这话的，因而您说的是真心话。告诉我，除了赌钱之外，您什么也不干吗？”

“是的，什么也不干……”

他开始考我。我什么也不懂，我几乎不看报纸，整个这段时间内我没有翻过一本书。

“您麻木不仁了，”他指出，“您不仅与生活隔绝，放弃自己的利益和社会的利益，放弃公民的责任和人的责任，您也与自己的朋友——您总还是有朋友的吧——隔绝；除了赢钱，您不仅抛弃了任何目的，甚至不肯去回顾自己的过去。我记得您的生活中热烈而强大的时刻；但是我相信，您把当时最美好的感受全忘记了；我确信，您的理想，您眼前最迫切的需要无非是去赌双数和单数，红与黑，十二个中间数等等，等等。”

“别说了，阿斯特莱先生，对不起，请别说了，别提它了，”我懊恼地大声说道，口气几乎是恶狠狠的，“您要知道，我恰恰什么也没有忘记；只不过我暂时将这一切置之脑后，甚至不去回想它，直到我的境况基本好转；到那时……到那时您会看到，我会死而复生！”

“十年以后，您还会再来到这里的，”他说，“我跟您打赌，那时如果我还活着的话，我会提醒您咱们打的这个赌，就在这条长椅上。”

“行啦，”我不耐烦地打断他的话，“为了向您证明我对往事并不是那么健忘，请允许我打听一下，现在波丽娜小姐在哪里？既然不是您赎我出狱，那一定是她了。从那时以来我就没有听到关于她的任何消息。”

“不是，哦，不是的！我不认为是她赎您出狱。她目前在瑞士；如果您不向我问起波丽娜小姐的话，您就使我十分愉快了。”他斩钉截铁地、甚至气愤地说。

“那意思是，连您也被她深深地伤害了喽！”我不由得笑了起来。

“波丽娜小姐是值得崇敬的人当中最值得崇敬的，不过，我再对您说一遍，如果您不再向我问起波丽娜小姐的话，您将使我感到极大的愉快。您从来都不了解她，从您嘴里听到她的名字，我觉得对我的道德感情是一种侮辱。”

“原来如此！但是您这话说得不对。请您想一想，除了她之外，我还能跟您谈什么呢？我们对过去的回忆不就在她身上吗？但是您放心，我并不想知道你们的私情，内心的秘密……我感兴趣的只是，这么说吧，只是波丽娜小姐的大致情况，仅仅是她目前的处境。三言两语就可以说清楚的。”

“那好吧，就说三言两语吧。波丽娜小姐生了很久的病，目前还病着；她和我母亲及妹妹在英国北部住了一些时候。半年前，她的奶奶——记得吗，就是那个疯疯癫癫的老太婆——死了，留下七千镑的财产归她个人独得。现在波丽娜小姐和我的已经结婚的姐姐一家人正在旅行。她的弟弟和妹妹根据老奶奶的遗嘱也得到一笔钱，眼下正在伦敦求学。她的继父，那位将军，一个月之前在巴黎中风死了。勃朗希小姐待他甚好，不过他从老太太那里得到的全部财产，她都已经过户到了自己名下……大概就是这些情况。”

“德·格里呢？他是不是也在瑞士旅行？”

“没有，德·格里没有在瑞士旅行，我也不知道他在哪里。此外，我严肃地正告您，不要作类似的暗示和粗鲁的联系，否则咱们俩没完！”

“怎么，您不顾咱们过去的友好情谊？”

“是的，连咱们过去的友好情谊也不顾。”

“千万请您原谅，阿斯特莱先生。但是对不起，这里面丝毫没有粗鲁的、侮辱人的地方；我可是一点儿也不怪波丽娜小姐。此外，阿斯特莱先生，法国人和俄国小姐，概而言之，这种联系不是你我能够讲得清楚或彻底了解的。”

“既然您不再把德·格里的名字和另一个人的名字并提，那么我倒要向您请教，您说‘法国人和俄国小姐’这句话是什么意思？‘联系’是什么意思？为什么恰恰是法国人和必定是俄国小姐呢？”

“瞧，您也感兴趣了。阿斯特莱先生，这事情说来话长了。先要了解许多东西。不过这个问题很重要，无论粗看起来是多么可笑。阿斯特莱先生，法国人是极其完美的形式。作为英国人，您可能难以同意；我，作为俄国人，也难以同意，唔，可能是出于忌妒；但是我们俄国小姐可能持有不同看法。您可能觉得拉辛矫揉造作，很不自然，有脂粉气，您甚至不想去拜读他的作品。我也觉得他矫揉造作，很不自然，而且有脂粉气，从某一观点来看是可笑的。但是他迷人，阿斯特莱先生，主要的是，他是一个大诗人，不管咱们愿意也罢，不愿意也罢。当我们还是狗熊的时候，法国人的，即巴黎人的民族形式就已经臻于优雅精致的境界。革命继承了贵族的遗产。现在，连最粗俗的法国人也可能具有形式十分雅致的风度、举止、谈吐甚至思想，却没有用精神和心灵主动去发展形式。一切都得之于继承。自然，他们可能是最空虚、最卑鄙不过的人。嗯，阿斯特莱先生，现在我告诉您，世界上没有比俄国小姐更直爽、更轻信的人了，俄国小姐聪明、善良、不过分矫情。德·格里以某种角色出现，戴着假面具出现，可能以他非凡的潇洒把俄国小姐的心征服。他有雅致的形式，阿斯特莱先生，而俄国小姐错把这种形式当作他的内心，当作他的精神与心灵的天然形式，却没有看作是他继承得来的衣衫。您可能会极不愉快，但我应当据实相告，大部分英国人棱角分明而并不优雅；俄国人则善于辨别美，异常敏感，并且特别爱美。但是，为了识别精神的美与个性的独特，需要具有比我国妇女，尤其是比俄国小姐更大的自由和更强的独立自主精神，而且无论如何要有更丰富的经验。波丽娜小姐——对不起，无法回避，——则需要很长很长的时间才能认定您比德·格里这个坏蛋好。她会器重您，成为您的朋友，向您敞开整个心灵，可是卑鄙下流的德·格里，渺小的高利贷者，这可恨的坏蛋终究会去控制这颗心的。仅仅由于所谓固执和爱面子也会如此，因为从前这个德·格里曾经以风度优雅的侯爵的荣耀，以失意的自由主义者的姿态，来到她的面前，他破了产（好像如此？），却乐于帮助她一家人和轻浮的将军。这些行径后来被识破了。但是被人识破也没什么嘛，现在您给她一个从前的德·格里，——正中她的下怀！她越是憎恨现今的德·格里，便越是想念从前的德·格里，尽管从前的德·格里只存在于她的想象之中。阿斯特莱先生，您是经营糖业的吧？”