赌徒 第九章（第2/3页）
“瞧，我来了！电报没来，是我来了！”老太太终于打破静默，突然发话了，“怎么样，你们没料到吧？”
“安东尼达·瓦西里耶夫娜……婶婶……怎么会……”倒霉的将军喃喃说道。老太太若是再有几秒钟不开口，他也许就要中风了。
“你问怎么来的？搭上火车就来了呗。铁路是干什么用的？你们都以为我已经两腿一伸，把遗产留给你们啦？我可是知道你是怎么往那边发电报的。我想，那电报费前前后后花去不少吧。这里打电报不便宜。我呢，叫人抬起就走，一走就到这里了。这一位就是那个法国人？大概是德·格里先生吧？”
“是的，夫人，”德·格里应声道，“请相信，我十分高兴……您身体健康……在这里看到您……真是奇迹……
“说得倒是真动人！我知道你是那种花言巧语的家伙，我连这么一丁点儿也不相信你！”她向他伸出一只小手指头比画着。“这个人是谁？”她转过身来指着勃朗希小姐。惹人注目的法国女人穿的是骑装，手里握着鞭子，分明使她惊讶。“本地女人吗？”
“这是勃朗希·德·康明小姐，那一位是她的妈妈康明夫人；她们也住在这家旅馆。”我向她奉告。
“那女儿已经嫁人了？”老太太不顾礼貌，详细打听。
“康明小姐是姑娘。”我故意压低声音，尽量恭恭敬敬地答话。
“可爱吗？”
我一时不明白她的问话何所指。
“跟她在一起是不是乏味？她懂不懂俄语？喏，德·格里在莫斯科时学过俄语，不过学得马马虎虎的。”
我告诉她，康明小姐从来没有去过俄国。
“您好！”老太太蓦然对勃朗希小姐说话。
“您好，夫人。” 勃朗希小姐姿态优雅、循规蹈矩地行了个屈膝礼，又赶紧以异常的恭谨作掩护，用脸部和身材的整个表情对这样古怪的问题和态度表示异常的惊讶。
“嘿，垂下眼睑，彬彬有礼，装腔作势！现在看上去像只依人的小鸟，是个会演戏的吧？我就在这家旅馆的楼下落脚，”她忽然对将军说，“要跟你做邻居啦，你乐意还是不乐意？”
“噢，婶婶！请相信我由衷地感到愉快，”将军接茬道。他多少已经回过神来；因为必要的时候他说话还是能够说得庄重而得体，又自以为有三寸不烂之舌，故而此刻他就侃侃而谈。“我们得知您老人家贵体不适的消息，我们深感震惊，极度不安……我们收到的电报都说是不行了……但是突然……”
“哼，撒谎，你撒谎！”老太太立即打断他的话头。
“但是您怎么，”将军也提高嗓门，赶忙岔断老太太的话而竭力不去理会她的“你撒谎，你撒谎”的责备，“但是您怎么下决心出这趟门的？您总该承认，您偌大年纪，行动又不便，……这样长途跋涉至少非常出人意料，我们大吃一惊也是可以理解的。不过我很高兴……我们大家……”他兴奋地、讨好地笑了起来，“将竭尽绵力使您在此逗留期间过得极其愉快……”
“好啦，别说了。毫无意义的空话！你往往废话一大摞。我自己也会过日子。不过，我也不嫌你们，我不念旧恶。你问我怎么来的？这有什么可大惊小怪的？最简单的办法呗。他们怎么都觉得奇怪？你好，普拉斯科维雅。你在这里做什么？”
“您好，奶奶，”波丽娜说，走到她跟前去，“路上走了很久吗？”
“呣，还是这孩子问得比谁都聪明，不光是哎哟呀啊的！你知道，我一直躺着，躺着，人家尽给我治呀，治呀，没治好，我把医生都撵走，从尼古拉圣堂请了个工友。他用草屑给一位农村大嫂子治同样的毛病，治好了。唔，他也替我治病。第三天我出了一身大汗，病就痊愈了。后来我的那些德国医生又来了，戴上眼镜，商量起来，说是‘如果现在就到国外的温泉疗养地去疗养一阵，那病就能连根拔除’。我心里寻思，为什么不去走一遭？傻呵呵的扎齐金一家人大声惊呼：‘您上哪去？’瞎，怎么说这话呢！一天工夫我收拾停当，上星期五，我带上这丫头、包塔贝奇，还有听差费道尔，动身了。那费道尔我在柏林把他撵回去了，因为我发现根本用不着他，我即使单身一人也到得了……我乘的特等车，搬运工各地车站上都有，花个二十戈比，你爱上哪里他们就抬到哪里。哟，你们租用了好阔气的房间！”她环顾四周，下结论道。“你哪来的钱，老弟？你的全部财产不是都抵押出去了吗？光是这个法国佬你就欠他钱！我全明白，全知道！”
“婶婶，我……”将军窘极了，开口说话，“我觉得很奇怪，婶婶……我大概可以不要别人来管束了吧……况且我并没有入不敷出，我们在这里也……”
“你没有入不敷出？说得好听！大概孩子们的最后几文钱也被你刮去了吧，监护人！”
“您既然说这样的话，既然……”将军愤慨地说，“我不知道还……”
“问题就在你不知道！你大概成天泡在轮盘赌场里离不开了吧？钱都挥霍完了？”
将军极为惊讶，情绪激动，几乎喘不过气来。
“玩轮盘赌！我？以我的身份……我？冷静一下吧，婶婶，您一定是身体还不太好……”
“哼，你撒谎，撒谎！恐怕人家拉也拉你不走。你一派胡言！我会去看的，那轮盘赌是什么玩意儿，今天就去看。普拉斯科维雅，你给我说说，这里有些什么地方值得去看看的，还有阿列克谢·伊凡诺维奇，你也指点指点；你，包塔贝奇，把咱们该去的地方记下来。这里有什么可看看的？”她突然又朝波丽娜说。
“这里附近有一处古堡的废墟，还有施朗根贝格。”
“施朗根贝格是什么？丛林还是什么？”
“不，不是丛林；那是山，那边有座秀女峰……”
“什么峰？”
“山上的最高峰，四周有栏杆围着。从那里观赏风景是再好不过的了，一览无余。”
“这山上轮椅能抬上去不？抬不抬得上去？”
“噢，抬椅子的人能够找到的。”我回答。
这时，保姆费多霞带着将军的几个孩子给老太太请安来了。
“好啦，不必亲吻！我不喜欢亲孩子，小孩子总爱拖鼻涕流口水的。你在这里怎么样，费多霞？”
“在这里非常、非常好，安东尼达·瓦西里耶夫娜老太太，”费多霞回禀道，“老太太，您老人家怎么样？我们在这里可牵挂您啦。”
“我知道，你心地好。你们这儿老是有客人吗？”她又转向波丽娜发话，“这个戴眼镜的，又瘦又难看，是什么人？”