芋粥（第2/4页）

然而，五品喝芋粥喝到腻的这个愿望，竟然轻轻松松实现了。讲清楚这件事的原委，就是我写这篇文章的目的。

有一年正月初二，藤原摄政王在府里招待贵客（这一日与太子、皇后设宴同日，摄政王设宴招待的是大臣们，规格也很高）。五品和其他侍卫坐在一起吃宾客们吃剩的菜肴。那时主人设宴的剩菜不会扔掉，而会给仆人家臣们吃。虽然说这次宴会规格很高，菜品丰富自不必说，但其实好吃的美味并不多。有的菜品是各种做法的年糕和海鲜肉类，如清蒸鲍鱼、鸡肉干、宇治小香鱼、近江鲫鱼、鲷鱼干、鲑鱼配鱼子、烤章鱼、大虾，还有大小酸橙、橘子、柿饼等水果，诸如此类。其中还有不得不说的芋粥，也就是五品年年盼望着的芋粥。奈何人多粥少，能吃到嘴里的并不多，今年格外少。可能是物以稀为贵，五品顿时觉得今年的粥特别美味。喝完了粥，抹了抹粘在胡子上的粥星儿，五品望着空碗，不由得嗟叹：“什么时候才能喝个够啊！”

话音未落，旁边威严而低沉的声音响起：“您竟然没有喝够过芋粥？”五品挺起驼背抬起头，怯怯望过去一看，原来是民部卿时长的公子藤原利仁，那时也在藤原基经府内当差。他长得膀大腰圆，身高体长，十分强壮，正吃着烤栗子，喝着酒，似乎有些醉了。

利仁看到五品的面容之后，不由得发出既怜悯又轻蔑的笑：“真可怜，你要是想喝个够，我可以帮你办到。”

总受虐待的狗，偶尔得到吃肉的机会，也不敢轻易往前凑。五品只能摆出平日那种似笑似哭的脸，瞅瞅利仁，再看看空碗，有些不知所措。

“不愿意？”

“……”

“怎么样？”

“……”

五品还未作声，就渐渐感到众人的目光都投到了他身上，生怕一说出来就会遭到嘲弄。于是左右为难，更加不好开口。利仁等得不耐烦了：“不愿意的话，我也不强求你。”这一声打断了五品的纠结，要不然他的视线还会继续在利仁和空碗间徘徊。

“没有没有……真是太感谢了。”

听到这样的问答，众人都大笑起来。甚至有人边笑边学五品的回答“没有没有……真是太感谢了”。桌上盛放着柑橘的高低盘子，众多乌纱帽，一时间随着笑声，像波浪一样起伏。其中笑得最大声、最高兴的莫过于利仁自己。

“那我改日请你。”利仁说着话皱起眉头来，因为笑得太过，酒气上涌，“你觉得怎么样？”

“真是太感谢了。”

五品红着脸结结巴巴地又重复了一遍感谢。不用说，这样的回答又引起了哄堂大笑。利仁本来就是想叫五品这样再回答好逗大家笑，见效果达到，他笑得更加厉害，肩膀不停抖动。这个来自朔北的粗犷汉子，生活的乐趣只有两个：一是喝酒，二是大笑。

幸好谈话的焦点，很快就转移了。就算是逗乐嘲弄，焦点要是一直在五品身上，也让人感到不快。话题不断，酒菜不多时，一个小侍卫讲了一个笑话，说一个人骑马将两只脚放在了一个护腿里，顿时把大家逗笑了。只有五品，什么都引不起他的注意。他的脑海里全是芋粥。哪怕桌前摆上了烤山鸡，他也跟没看见一样；哪怕杯中有黑酒，他也想不起端着喝。他端端正正地坐着，两手放在膝盖上，脸红得像相亲少女，只是盯着面前的空碗微笑着。

过了四五天，人们看到，沿着加茂川的堤坝，在去往粟田口的路上，有两个男人在策马前行。其中一个穿着蓝色的猎衣，下配同色裙裤，佩戴着镶嵌金银饰物的大刀，是个须黑鬓美的男子。另一个人四五十岁，蓝色褂子外面还罩着一件皱巴的棉衣，腰带也系得皱皱巴巴，再看那通红的带着鼻涕的鼻子，真是无一处不寒碜。两人骑的马倒都是好马，前面那匹是桃花马[3]，后面一匹是菊花青[4]，三岁大小，两匹马吸引了不少路人的目光。随从和车夫在这二人身后紧追慢赶。这一行人无疑就是利仁和五品了。

这是一个宁静晴朗的冬日，没有风，枯草一动不动地竖在泛白的河滩石间和潺潺而动的溪水中。柔和的阳光洒进河边的掉光叶子的垂柳间，鸟儿在树梢上跳动，影子清楚地投射在大街上。东边有座暗绿色的山，山顶圆秃秃的，好比霜打过的天鹅绒，大概是比叡山。阳光照得马鞍上的螺钿闪闪发光，利仁和五品慢悠悠地往前走。

“您说要带我出去，去哪呢？”五品不安地抓着缰绳。

“就在前面，没你想的那么远。”

“这么说就是粟田口？”

“可以先这么说吧。”

今天早上，利仁来邀请五品，说东山那边有处温泉，于是两人就一起出门了。五品真的相信了，最近没洗澡，正浑身痒痒呢。刚吃过芋粥，又能泡澡，真是太幸福了。美滋滋地想着，就痛快地跨上了利仁牵来的菊花青。哪知道，一路行来，到了粟田口也没有停下，还在继续往前走。

“您不是说就到粟田口吗？”

“是的，不过还得再往前走一点。”

利仁面带微笑，故意不看五品的脸，继续骑马前行。人烟渐渐稀少，广袤的冬日荒漠上，可见觅食的乌鸦飞来飞去，山阴的积雪泛着青烟色。野漆树光秃秃的枝丫直冲天际，让人望着内心生寒，哪怕这冬日是晴朗的。

“那么，是要到山科附近吗？”

“山科？这就是了，还得往前走呢。”

说着说着，就过了山科；走着走着，关山也过了。

晌午刚过，终于到了三井寺停了下来。寺里有个僧人和利仁关系很好，于是五品就随利仁在那儿吃了一顿饭。吃完饭又出发赶路了。一路上人烟更加稀少。那个年代不是很太平，总有盗贼出没。五品瑟缩着身子，仰头问利仁：

“快到了吧？”

利仁忍不住笑起来，好像小孩子被发现了恶作剧似的，脸上的皱纹、眼角的鱼尾纹，都好像在犹豫要不要笑出来。

“其实，我是想带你去敦贺。”利仁一面说，一面举起马鞭遥指远方。马鞭落下，五品的目光自然看到了夕阳下的江水。

五品顿时惊慌失措。

“敦贺？您说的敦贺指的是越前那个敦贺吗？”

他听说过，利仁做了藤原有仁的女婿，常住敦贺。但五品从未想过利仁会带自己去敦贺。敦贺距此路途遥远，单带两个随从就走，会安全吗？而且常听人说这沿途总有盗贼出没。五品哀求地望着利仁说：

“您在开玩笑吧？说是去东山，走到了山科；说是山科，又走到了三井寺，现在又说去越前的敦贺，这到底是怎么回事呢？您如果一开始就定好了去，起码能多带几个人啊。现在随从这么少，怎么去敦贺啊？”