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穆如归浑身一震。
“真的。”他又说了一遍。
夏朝生说的是实话。
在死去的三十年里，他只是一缕无法转生，又无法触碰到九叔的孤魂野鬼。
他陪伴了穆如归三十年。
孤孤零零，孑然一身。
穆如归缓缓回神，替夏朝生拂去肩头的落雪，然后转头对着长忠拧眉。
长忠哆嗦起来，待将夏朝生送上宫外的马车，才悄悄对穆如归耳语：“王爷，王妃今日在宫中见了前太子殿下。”
穆如归的神情瞬间阴沉。
长忠苦笑道：“王爷，王妃要去看，奴才拦不住啊。”
“罢了。”穆如归跃上马车，掀开车帘前，回头对骑马候在一旁的红五，说，“去查查，现在是什么人在伺候着穆如期。”
红五点头应下。
穆如归这才钻进车厢。
夏朝生已经脱下了大氅，坐在狐皮上，抱着手炉打瞌睡。
穆如归凑过去，胳膊自然而然地揽住他的腰，温柔地揉捏。
夏朝生一开始还能安安心心地享受，后来，不知怎么想到中药的那一夜，面颊迅速染上红潮。
他只记得一开始，穆如归还有些生涩，然后……然后就彻底掌控了他的身体。
“朝生？”穆如归注意到了夏朝生的异样，将手掌贴在他的额头上，蹙眉道，“可是不舒服？”
夏朝生面色愈红，支支吾吾地摇头。
穆如归却较起真，硬揽着他的肩，将他重新拥在身前，俯身凑近，额头相贴。
夏朝生一下子屏住了呼吸。
穆如归眼尾的伤疤已经淡去大半，只有靠近的时候，他才能寻到淡淡的痕迹。
而离得近了，他又发现，九叔的睫毛很长很密，在深邃的眼下投出一片浅浅的，有些不带人情味的阴影。
夏朝生的呼吸逐渐乱了，拽着穆如归的衣袖，耳垂红得滴血。
“九叔……”
穆如归下颚紧绷，虽然已经感受到了夏朝生额头的温度，却不愿意离开，而是保持着这个姿势，垂下眼帘，悄悄打量他湿软的唇。
马车在官道上咯咯噔噔地走着。
夏朝生也在穆如归的怀里摇摇晃晃。
某一刻，大鱼终于叼住了小鱼的尾巴，继而搅动了一池春水。
马车停在王府前时，穆如归和夏朝生并未从车上下来。
红五也不着急，拉着夏花，谈论晚膳用些什么。
“王妃上回说了一嘴。”夏花从王府里搬了条矮凳，坐在背风的地方，搓了措手，“你有回买的甜糕很好吃。”
红五犯起愁：“小姑奶奶哎，我从外头买回来的甜糕，没有十种，也有八种，王妃喜欢的，是哪一种？”
“中间掺了馅儿的。”
红五想了会儿，脑海中出现起码五种带馅儿的糕点，但他已经很满足了，没有继续追问，而是让站在一旁，时不时望马车的秋蝉，去给手炉换炭。
“黑七去哪儿了？”夏花在秋蝉离去后，压低了声音，“许多天没瞧见他了。”
红五面色微僵，沉默着望着远处的残阳，半晌，深深地叹息：“他拎不清是非，被王爷送走了。”
夏花也陷入了沉默。
她是夏朝生的侍女，自然能猜到，能让红五说出“拎不清是非”的过错，必定与自家王妃有关。
“王爷念他在玄甲铁骑中效力多年，留了他一命。”红五收回思绪，笑了笑，“他那样的性格，在嘉兴关待一辈子，也不错。”
“也是。”夏花轻飘飘地转移了话题，“我去找秋蝉，王妃待会儿怕是要喝水的，我得先预备着。”
红五也跟着往院子里走：“我去替王爷拿身换洗的衣服。”
他们离去后，穆如归终于掀开了车帘。
他身上的衣服有些微的凌乱，却远没有到需要更换的地步。
“朝生。”穆如归见侍从都不在，转身伸出手，“我抱你……”
话音未落，就被一条从马车内飞出来的狐皮打断了。
穆如归无奈地接住狐皮，掀开了车帘。
昏暗的车厢内，夏朝生衣衫凌乱地蜷缩在角落里，狐狸眼里泛着水光，眼尾氤氲着勾人的潮红。
他气急败坏地将脸埋进狐皮：“九叔，你……你真是……”
穆如归捏着车帘的手指微微攥紧，嗓音陡然沙哑：“可还难受？”
夏朝生无话可说。
他揉着酸软的腰，没好气地嘀咕：“要难受，也该是九叔难受。”
不知是不是穆如归的错觉，夏朝生软糯的抱怨落在耳朵里，多了些嗔怪的意味，连那声“九叔”都和平时不一样起来。
穆如归的心酥酥麻麻，伸手将夏朝生抱起，用力按在了怀里。
夏朝生心中的羞涩硬生生被这个拥抱折腾没了。
他无语地抬起头，张嘴在穆如归的下巴上留下一个清晰的牙印：“九叔，你不难受吗？”
刚刚，穆如归只帮了他，却没有顾得上自己。
穆如归保持着抱他的姿势，没有回答也没有动，直到红五回来，才哑着嗓子，老实承认：“难受。”
夏朝生没想到九叔如此坦诚，噗嗤一声笑出来，也将马车内的旖旎笑没了。
“难受，下次就别欺负我。”
穆如归闻言，眸色微深，等夏朝生艰难地坐起，蹙眉抚平衣摆上的褶皱，才道：“好。”
……下次不在马车里欺负你。
红五拿来的衣袍没有派上用场。
穆如归抱着夏朝生跃下马车，一路将他抱回了卧房。
夏朝生起先还在抗拒，后来彻底放弃了抵抗，捂着脸，望着九叔的侧脸发呆。
他想起了前世的穆如归。
孤独地坐在龙椅上的穆如归。
“九叔，你以后……”夏朝生的心狠狠一痛，忍不住咬住下唇，迟疑道，“你以后……若是我的身子……”
替他脱下外袍的穆如归，眉头一拧：“我不会让你有事。”
夏朝生不知道蛊虫的作用，固执道：“万一呢？”
“不会。”穆如归微热的手攀上了他的面颊，“别瞎想。”
他却不能不想。
他的身子若是好不起来，又或许老天只给了他和前世一样长的时间，怎么办？
“九叔。”夏朝生硬着头皮道，“若是我不好了，你……你别难过。”
话音未落，穆如归已经从榻前站起了身，不可置信地注视着他，仿佛在用眼神谴责他，为何要说出这样的话。
——哐当。
穆如归的衣摆将榻前的香炉碰倒，滚烫的炉灰飞溅出来，仿若夏夜的萤火。
穆如归沉默着扶起香炉，然后，头也不回地离开了卧房。
夏朝生放在膝头的手颤了颤，低声唤来了候在卧房外的夏花。
“王妃，你尝尝，这是红五特意去夜市买的甜糕。”夏花没听见他们的争吵，将甜糕放在榻前，忽见他面色苍白，不由惊住，“王妃……小侯爷！”夏朝生猝然回神。