鬼笔筒 一（第2/3页）

马洪系西北甘凉郡选拔出来的试子，家境贫苦，全家砸锅卖铁供他念书，勤奋简朴，小心谦和。而陈子觞家境富裕，祖父做过知府，父亲是江西郡富甲一方的豪绅，其母也系名门闺秀。陈子觞为人骄纵散漫，到了京城后，租赁豪宅居住，成天饮酒作乐，同届老实本分的试子都不与他往来，他还经常出言讥讽出身贫苦的人。

十数名试子联名上书，为马洪作证，说马洪写赋时，还曾数度与人探讨词句，大家都能证明赋实乃马洪所作，指责陈子觞窃文。

那篇《梅赋》抒发的是一种历经磨砺，不屈上进的情怀，主审此案的几位官员都觉得，陈子觞并不像能写出这种文的人。

刑部又调出了陈子觞以往的文章与参加州试、郡试的考卷，发现陈子觞以前的文章写得平平，与《梅赋》的文风大相径庭。他州试、郡试的考卷更是多有疏漏。再经过追查，竟查到州试与郡试时，陈子觞的父亲曾给考官送过重礼。

王砚道：“当年云太傅还是丞相，一直质疑此案有疑点。陈子觞窃文一事，毕竟证据不足，其父送礼给考官，固然违反律法，但未必是贿赂，也可能是答谢。是否舞弊，还当调出两试所有的考卷比对之后才能下结论。”

兰珏道：“若听了云大人的，也不会有以后的冤屈了。”

王砚冷笑：“可不是，但当时主办的几位，包括令大舅子，都说一个靠贿赂考官得功名的纨绔子弟，怎么可能写出傲立寒霜的《梅赋》。又说有人得知，陈子觞的父亲曾托人辗转走云大人的门路。先帝便让云大人不得插手此事。

于是，礼部取消了陈子觞参加会试的资格，陈子觞身败名裂，一时间人人唾骂其为文贼，刑部责令江西郡彻查郡试和州试的舞弊案，陈子觞的父亲被抓到官府审讯。甚至还追查到陈子觞的祖父做知府的时候，曾涉嫌收受贿赂的旧事。陈府一昔破败。

当然，《梅赋》文魁的称号改给了马洪。京城里，人人拍手称快。

几日后，陈子觞投湖自尽，死前在湖心亭中用血写满了冤字。

陈子觞的父亲当时已被关进大牢，其母陈白氏上京为其收尸，到京城的时候，眼已经哭瞎了。

陈子觞的尸体在湖中腐烂，已被焚化，与他相交者，迫于当时形势，不敢公开替他收尸，只偷偷保留他的部分骨灰，藏在一个白瓷的笔筒中。

陈白氏击鼓为子鸣冤，被官府驱赶，就撞死在刑部衙门前。陈父在牢狱里中风，未几病亡。

这时，江西郡两试的考卷比对结果出来，发现陈子觞的文章中虽有疏漏，但在同科考生中，的确有资格进入会试名单。

亦有人看不过去，站出来为陈子觞作证，说陈子觞探望马洪时，的确是在他已经交了《梅赋》之后，而且根本没进内屋，在堂屋放下东西就走了。

朝廷重开此案，改由丞相云棠主审，经过数月调查，比对各种证据，发现陈子觞果然是冤枉的。

当初替马洪作证的十几名试子，亦都招认，他们和马洪平日相交甚好，且一直看不惯陈子觞，就做了伪证。

《梅赋》这篇赋，实实在在是陈子觞写的，他写这篇赋，是因为其母。

陈子觞是家中独子，自幼骄纵，但他是个孝子，其母嫁进陈家之后，数年未育，受尽婆婆的讥讽，她的姐妹也嘲笑她，后来生了儿子，才在婆家过上了好日子。陈子觞念书考功名，希望能让母亲做上诰命夫人，在娘家姐妹面前也扬眉吐气。

当年陈白氏每每受到讥讽时，就绣梅花，她是名门闺秀，颇有才情，还题过几首梅花诗，陈子觞的《梅赋》中，化用了几句其母写的诗。

案情真相大白后，会试已过，马洪中了进士，已封了官衔。刑部判了马洪斩立决，他至死都一口咬定，是陈子觞偷了他的文。

“结案后，云大人威信更盛，窦方自尽谢罪，令大舅子辞官，心虚至今，所谓清流一脉伤筋动骨，朝廷才会有今日之局面。其实马洪等人聚众诬告，本是一件极其寻常的案子，历代常见，手法并不高明，就是因为陈子觞乃富家公子，马洪贫苦，便有不少人觉得，富必欺贫。加之那陈子觞平时不太会做人，诬告他的穷书生人多，所谓三人成虎，众口铄金，又极会鼓动造势，煽动许多不明就里者跟风说陈子觞有罪，朝廷以为顺应民意，却办了冤案。”

兰珏问：“参与诬告之人，后来怎么判了？”

王砚道：“几个主谋斩或刺配，但后来许多人，只是随大流落井下石，就判得较轻，或是终身不得有功名，再轻些的就是免去功名，责令数年不得参与科考之类。朝廷还在陈子觞自尽的湖边立了祠堂，给他爹娘都加了封衔，江西陈宅也改建了祠堂。人都死了，这些也都是装装门面罢了。”

说完此事，恰好到了端瑞门前，兰珏与王砚拱手作别，前往司部衙门，天色阴沉，烟灰的天际挂着一绺黑云，好像一抹不肯散去的冤魂。

到了司部衙门，属下向兰珏禀报，礼部衙门接到了一封匿名书信。

这封信来得极其蹊跷，昨天兰珏最后一个离开司部，并没有看到这封信，今天一早，书吏就看见这封信别在内院的门锁上。

信纸是普通的粗纸，笔迹粗陋，墨已洇开了，七零八落地写着——

试子马廉乃文贼，窃文盗名，不配参加科试。

下属问兰珏，要如何处置这封信。

兰珏把信丢进抽屉：“当没看见吧。”

下属道：“可这信为什么会在门上？要不要还是请刑部……”

兰珏摆手：“说不定是个玩笑，不必大惊小怪。有本事把信插在礼部的门上的人，怎么会不明白，一个试子有没有资格参加考试，不是这点理由所能左右。我等只是奉旨筹办科考，即便尚书大人，也做不了这么大的主，定夺考生参试的资格。”

兰徽在书房里睡了两天，第三天傍晚，兰珏回府，递给他一方锦盒：“这是爹为你置备的法器，贴身佩戴，就不用怕那个鬼了。”

兰徽欢欢喜喜地打开，锦盒里是一只白玉雕的野猪，支棱着两根獠牙，脊背上有个孔，拴着一根红绳子。

兰珏把野猪挂到兰徽脖子上，揉揉他头顶，语重心长道：“你在大舅舅家招惹的那只妖怪是一只树妖，野猪专能拱树，正是它的克星。”

兰徽刚看到野猪时，表情中带着怀疑，听了兰珏的话，顿时高兴起来，把野猪翻来覆去看了几遍，抚摸着它的獠牙：“爹爹，多吃猪肉是不是也有同样的功效？”

兰珏肃然道：“不错，但吃寻常的家猪肉没用，要吃野猪肉。你听你大舅母的话，吃了几天素，我让厨房今晚做一道野猪云腿酱三丝。多吃几口，别再挑嘴了。”