第41章 41（第2/5页）

他们这镇子叫定河镇，县叫长平县，从定河镇到长平县，若有驴车骡车啥的，差不多大半日便能到，若是成年男子的脚程，从太阳升起走到日落时分，再抄个近路啥的，也能到。

卫大虎从镇子出来便寻了条小道进了山，山路虽难走，但得分人，他走山路，那就跟老虎入了林子没啥区别，天生的方向感使他不容易迷路，遇到啥蛇虫鼠蚁也是千里送人头，在山林里，他的天敌就是自个的五脏庙。

不能饿，饿会腿软。

长平县四面环山，山路崎岖难行，定河镇是长平县管辖下比较落后的一个镇子，唯一一条通向县里的路坑坑洼洼，若是遇着下雨天，黄泥路黏腻又湿滑，车轮子若是不小心陷在泥坑里，毛驴摔个四脚朝天那都是常有的事。

卫大虎一路走走歇歇啃啃干粮，从山林小道抄下山时，一眼便看见了前方不远处的长平县城门。

此刻，城门之外排起了长龙，几个官爷腰别大刀，正拦着入城的百姓收缴入城费。

卫大虎走到队伍后头排队，他眼神好，瞧见城门下有个担着挑担的年轻汉子被拦住，他好似在和官爷比划着什么，脸色涨得通红，而几个官爷面露不耐，其中一个抬腿就踹了他肚子一脚，年轻汉子站不稳，一屁股摔在地上。

挑担里菜掉了出来，那官爷上前一步，一脚踩在上头，狠狠碾了几下。

排队的人群，顿时躁动不安起来。

卫大虎看见这一幕，眉头微微皱起。

他上次来长平县还是一年前，那次猎了几张上好的狐皮，他本想卖给镇上的大户，爹却叫他往远些走，顺道看看外头如今是个啥光景。

许是前头几十年世道乱糟糟的，天灾人祸时有发生，他爷他爹那代人心里敏感，总对如今的安稳世道没有安全感，心头空落落，总会时不时去外头看看情况。

即便他爷已经去世多年，他爹却还是沿袭下来这个习惯，偶尔会叫他去县里或更远的府城走走，既长见识，又能打听消息。他家虽是与世隔绝般住在山脚下，却不可能真的脱离这个世道，若两眼一抹黑，哪天世道又乱了，当兵的跑到村里来抓壮丁，他们啥都不知道，往山里跑都要被拖脚程。

他们可以当瞎子，但得是自个捂的眼睛。

卫大虎看着那个被踹倒的汉子从地上爬起来，手忙脚乱把掉了一地的菜拾起来放回箩筐里，他半点没敢看被官爷踩烂的菜，弯腰挑起担折身而返，竟是没有进城。

人群里顿时一阵闹哄，听见他们交谈的内容，卫大虎眉头皱得死紧。

那个汉子挑着担从他身边走过，卫大虎看见他额头冷汗直冒，煞白一上脸，一看便知那一脚踹得不轻，怕是伤到内脏了。

“如今入城要交税也就罢了，怎地普通农户挑担进城卖个菜也要交‘占城税’，这又是个啥意思，咱的背篓箩筐也占地方要交钱了？”

“我们又不是商户倒腾买卖，咋还要交这些玩意儿？”

“后生，你挺久没来县里了吧？咱们这些泥腿子还算交得少的，那些两地倒腾着做买卖的商贩更惨，进城脱一层皮，城里脱一层皮，离开还得脱一层皮，来回一趟能不能赚钱两说，得罪了那些当官的，命都得交代半条在这里！”

似乎在印证这句话，排队的队伍里，正好轮到一个驶着驴车的中年男人，那人先是借着身体遮挡，往官爷手里塞了碎银，见官爷没有拒绝，他自觉已经打点好，心头松了一口气，擦了擦额头上的虚汗，赔着笑去牵驴车，却不想这时，那个被他打点的官爷伸手拦住了他的驴车。

人是一只脚踏入了城门，驴车却没让动一下。

卫大虎看见那别着刀的官爷伸手拍了拍驴车上的货物，没管那中年男子点头哈腰讨好，作势就要抽刀插入货物中检查，那中年男人扑过去抱住他胳膊，被他一把挥开。

从周围人的交谈声里，卫大虎知晓了如今想进城门竟是这般麻烦。

不但成年人每人需缴纳两文，十二岁以下孩童一文钱，若是肩挑箩筐，背背背篓，还会按照个头大小缴纳1-2文不等的“占城费”。这还不算，譬如你进了城要去卖菜，到了地儿，还得另外交“占地费”，这和入城时箩筐背篓缴纳的“占城费”又是另外一码子事儿。

都什么乱七八糟的东西，上回来还没这些杂七杂八的税，县太爷是想银子想疯了吗？

卫大虎盯着那个官爷作势要抽刀检查货物的动作，本就是两地倒腾山货赚个辛苦钱，哪里经得起这般折腾，那中年男人苦着一张脸在怀里摸了摸，隔着人群卫大虎看不清，只看到官爷脸上露出满意的表情，挥手示意身后的同僚，过。

排队的人群中，有不少挑着担准备入城卖些家中出息的农家汉子默不作声退出来，沉默着原地折返。

他们的村落在很远的地方，挑着担走了整整一日山路，本想着县里贵人多，他们自家种的吃食侍弄得精心，定能卖出一个好价钱。可是这铜板还未挣到，入个城反倒要交这个税那个税，他们身上一文钱没有，竟是连城门都进不去。

只能原路返回了。

他们也不愿进城了，前头那个汉子就因不愿交箩筐的“占城费”被官爷狠狠踹了一脚，他们见此场景只感觉到浑身发冷，手脚冻得都不听使唤了，脑子里就一个念头，赶紧回家。

渐渐有人退出队伍，排队的人少了，进城的速度也就变得更快。前头两个活生生的例子在，原本还想歪缠的人这会儿也不敢说话了，生怕被官爷踹一脚，那才叫得不偿失。

轮到卫大虎时，那官爷上下打量了他两眼，冷声开口：“十文。”

卫大虎面不改色从身上摸出十个铜板递给他。

那官爷没想到他竟如此配合，他是没看见前头那汉子就交了两文？倒是牛高马大，没想到竟是个怂蛋！

官爷冷嗤一声，瞪了他一眼，挥手：“过！”

卫大虎目不斜视进了城。

进了县城，又是另一番场景，路道两旁全是做着各种生意的商贩，热闹非凡。客栈门口，手拿摇扇的风流才子三两结伴进出，街上人流涌动，被父亲抱在怀里的小女娃身着粉色襦裙，头梳双丫髻，胖嘟嘟的小手拿着糖葫芦，灵动的双眼好奇地望着身穿绸缎的富贵人踩着凳子从马车上下来，径直进了县里最大的酒楼。

一派繁华景象。

卫大虎随便找了家招牌是卖卤面的摊子，进去点了两碗。等面上桌的间隙，他从竹筒里抽出一张筷子，打量着四周，城里城外，倒像是两个世界般。

老板娘端着两碗卤面过来：“客官您的面来嘞。”

卫大虎收回视线，筷头在桌上碰了碰，搅合开卤子，挑起一夹便吸溜进了肚。