第157章 白字(第3/4页)

夫妇二人察觉有人到了他们摊子前,抬起头来以方言土话招呼:“买些吧!上好的橘子!去年县令大人都买过我家的……大人?!!!”

二人慌忙就地一跪,祝缨蹲在他们的面前,问道:“甭跪了,跟我说说,这字儿,谁写的?”

男子不好意思地说:“是小人……”

赵苏和苏鸣鸾兄妹两个也见祝缨蹲下了,也只得一同蹲下,听那男子说:“胡乱写的,错、错了么?小人不敢再写了。”

祝缨道:“没怪你,只管写。今年的橘子甜还是酸?”

男子道:“今年侍弄得用心,想着大人万一再买我家的呢?肥也足、插枝也好,甜!”他大着胆子,将一筐橘子往祝缨面前一推:“这些送给大人了。”

祝缨笑道:“公然行贿啊?”

男子没听得懂“行贿”二字的意思,却说:“今年收成好,都是因为有了大人,吃几个橘子,应该的。”

祝缨还是要跟他买,不多买,兜里摸出两文钱来。男子将钱接了,扔到妻子腰间的一个小包里,说:“二五一十,你数十个。”

女人说:“他就照着识字碑扒下来的几个字儿,又会算一点数了。多了也不用,咱们也用不到。”

祝缨指着木板,问道:“这个也是从识字碑上学的?”

两人肯定地说:“是!”

祝缨确定,“桔”字不可能是识字碑上的字,苏鸣鸾也说:“不对呀,这个字没有的。”

“橘子嘛!”女人不高兴地与苏鸣鸾争辩道,“就是这样写的。”

苏鸣鸾也有点吃不准,问祝缨:“阿叔,真有这个字吗?我怎么学的不是这样的?”

赵苏也摇头:“不对,这是个白字。有秸秆,有桔梗,没有桔子,音也不对。没有这个用法的。”

苏鸣鸾道:“那我没学错,还以为我记错了呢。”

“现在有了。”祝缨说。

表兄妹都愕然。

祝缨对女人道:“板子卖不卖?这板子卖我,我还把你这一担橘子都买了。给你一贯钱。”

女人反而不好意思了起来:“大人,我们都是粗人,怕是字也写错了。自家两筐橘子,也不值钱的。今年能糊上口了,不敢多要钱。”

祝缨道:“那好吧,这一贯钱我给你记账上,明年从你家税上折取,想折成米或者布也可以。你明年可以少交一匹布。”

女人喜道:“哎!”又说,“那……不值一贯钱的。”

祝缨道:“我说值就值了。以后呀,我看这人字可以这样写的。”她将板子拿到手里,看一眼板子,看一眼橘子,再看一眼苏鸣鸾,心道:这可真好啊!

买了橘子,祝缨就不再闲逛了,让这男人担了橘子送到县衙,再把苏鸣鸾和赵苏带到了签押房,问道:“看出什么来了吗?”

赵苏问道:“义父,这真的不是个白字吗?”

祝缨笑道:“什么是白字?嗯?”

“呃……”

“我说它不是,它就不是。你看它有个‘吉’,挺好的。”

苏鸣鸾拍手道:“阿叔又想着卖橘子了。”

祝缨道:“穷啊,没办法。”

苏鸣鸾道:“可太操心了。”

“唔,收成都从操心来的。你们两个,各写一篇文章过来。”

两人不知道她为什么突然从“白字”转到了“文章”了,苏鸣鸾问道:“什么题目?”

祝缨道:“总说奇霞的意思是美玉,这个来历有什么故事吗?族里没有史官,讲古的老人总是有的吧?你就写一写这个。大郎呢,拣你拿手的诗词文章作一篇出来,不拘题例。”

两人道:“是。”

…………

祝缨给苏鸣鸾表兄妹派了作业,将顾翁等乡绅又召了来。

顾翁等人知道此时只有橘子这件事值得召这么多人了,也都胸有成竹。县令虽然在庶务上很有本事,不过她只有一个人,而他们却有不少人,在本县做事,还得用得他们。

顾翁等都等着祝缨说话。

祝缨只当不知道他们已经串通一气了,而是拿出了新买的木板,问道:“谁认得这个字?”

本地士绅自打祝缨来了之后,官话的水平有了突飞猛进的进步,以半准不准的官话说:“莫不是橘字?”

本地方言,“橘”与“桔”几乎分不清楚,福禄味儿的官话里这两个字的读音仍然很准。

祝缨道:“大吉,很好。”

提笔在一张纸上写了个“桔”字,道:“以后,都这么写!”

顾翁等人比赵苏经验丰富得多,一齐抚掌道:“妙!”

福禄县的橘子本来就是在噱头上卖高价,不在乎多这一点,吉祥的细节给它堆满,齐活!

祝缨又问了仓储,问了橘子的数目,却不提收购、销售之类的事情,顾翁等人心里没底,你看我、我看你,由张翁主动提了出来:“大人,那这橘子,接下来要如何办呢?”

祝缨道:“什么如何办?照先前说好的,先少些往同乡会馆那里发去。慢慢的卖,一定不要急!咱们有仓库,等到来年依旧能有橘子卖,现在新橘才上市,卖不上价。”

“是。”

顾翁不信祝缨想不到,他将心一横,问道:“大人,这橘子的价……”

祝缨道:“你们的橘子,估个数给我,成本是多少?”

顾翁道:“看哪种了。橘子分成数种,有大有小,有酸有甜……”

他报了个低价,地头收,大个的橘子就是祝缨之前买过的那种一斤七个,一文钱。又有一种极甜的小橘子,一斤收购的价就出到三文钱。虽然木板上写的一文五个,他还是说:“又要存、又要运,总要有点利润的。”

祝缨道:“谷贱伤农,橘子贱了也伤果农。”

顾翁问道:“大人的意思是?”

“平准,”祝缨说,“你们只管收你们的,县里拨出款子,照市价也收一些。以做平抑物价之用。”

官府是会平抑物价的,什么米、布之类是必得平的,此外当地大宗的货物也会有相应的控制。这个价格变化会比市面上的晚一些,也不以盈利为主要的目的,主要是为了维持物价的稳定。

顾翁仿佛被人掐住了后颈,老老实实地说:“是。”

“还有一件事,你们手里的橘子是大宗,也要有个平准的念头。除了本县,邻府邻县哪个不会种橘子?橘子上又没刻字!把心思放在这个上面,或是由同乡会馆卖出的才是正宗,或是有什么别的说法。”

“是。”

祝缨将才写的那张纸给了他:“这个写法,也改过来的好。”

“是。”

祝缨不动声色,将顾翁等人打发了走,好像根本也不知道顾翁曾背后想将这一宗买卖暗中操控,使一个地方官给他们出苦力一样。