第535章 请罪书
皇帝并不介意臣子们结党, 无论是文官与武将，还是内阁与六部, 抑或是东厂、锦衣卫的存在, 无一不是帝王制衡的棋子。
如何收服他们，利用他们，分化他们, 又不至于令其陷入党争, 以至于妨碍国家大事，是帝王一生修行的功课。
杨首辅大力提拔北人、中人, 排挤南人, 自然不是因为什么地域偏见, 纯粹是为增强自己的掌控力。
浙党、宣党、昆党在朝中的势力极强, 江南文气盛, 几乎每次科举都有大量南人入朝为官。
虽说南北榜不同，不妨碍录取，可南人凭借偌大的关系网, 永远能得到更好的职位, 考核时凭借乡党关系，也能得到更优的考评。
久而久之, 北人的势力自然更弱了。
杨奇山是山东人，齐党的势力近年不断攀升，他给了中榜更多名额, 以此团结了力量不小的楚党人士。
比如赵侍郎，他就是湖广人士，而匡尚书则是河南人。
皇帝对双方的斗争心知肚明, 只要不过分，默许这种竞争存在。但手下内斗, 和有一方倒向了藩王，对抗他本人，那可就是另外一回事儿了。
比之前处置归宗反对者，这回的帝王更加无情。
他下令逮捕了许尚书，并抄家。
许尚书和丰郡王的来往何等密切？锦衣卫不仅搜出了丰郡王的亲笔信，更有令人惊愕的银两。
三十万两白银。
这是五年间，丰郡王送给许尚书的贿赂。
钱从哪里来？福建银矿。
福建与浙江毗邻，丰郡王在江南世族的帮助下，占据了闽地多个银矿，将白银据为己有，化作争夺皇位的经费。
他不止给许尚书送钱，更是拿这笔钱疏通了许多官职。
吏部文选司员外郎落网。
丰郡王每年给他三万两银子，让他将一些人调去目标岗位，一些收买人心的小官职不提，有几个职位却不得不让人震惊。
比如，羽林卫的指挥同知。
羽林卫是禁军之一，负责守卫巡警，其指挥同知都是勋贵子嗣。这位置原本是平江伯的嫡次子担任的。
这人大家没什么印象，但此前出过大新闻，和平民女子有染，逼死其母上吊。他闹出这等丑闻，皇帝便革去了他的职位。
替补上来的是一个普通千户，众人都没什么印象。
但他却是丰郡王的人，且在数年间，升到了指挥佥事的位置。
这么多年，丰郡王能得到多少消息不言而喻。
可以说，十几年来，丰郡王先是凭借谈吐与外貌，赢得了良好的名声，又借与许家的婚事，拉拢了许尚书出谋划策。
同时，联合江南世族，一边占据银矿弄钱，一边疏通官场，安插自己人。
这张网隐藏在水下时不露痕迹，可妖龙的传闻闹得沸沸扬扬，令京城无论贫富老幼皆人心惶惶，民心不安，已经证明了他们的力量。
只要皇帝驾崩，丰郡王说不定就能凭借这些人的力量，问鼎大宝。
可惜——现实没有如果。
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许继之身穿囚衣，头戴网巾，在刑部大牢里闭目养神。
他的儿孙们三三两两地围靠着他，表情各不相同。有人惊慌，有人沉稳，也有人茫然无措。
“祖、祖父……”最小的孙子才五六岁，眼里含着泪花，结结巴巴地问，“我们什么时候回家？”
许继之摸了摸他的头，没有接话。
他并不认为，自家已经山穷水尽。
结党也好，受贿也罢，是从轻处罚还是严惩不贷，其实都在帝王一念之间。
皇帝想处置丰王，没问题，皇室自相残杀的戏码大家都见怪不怪了。但江南世族盘根错节，南榜占据每年进士录取的六成。
多少文人墨客，才子大儒都是江南人。
皇帝真的准备好处置他了吗？
他不怕江南文人心生不满吗？
王厚文的声望足够高，可惜已经早一步致仕归乡，内阁其他人都是北人。蔡子义是闽人，薛子聪是广西人，但刑部尚书阎韧峰却是安徽人。
同为江南党，阎韧峰身上肯定压力不小。
他离开朝堂太久，还没有积累起自己的势力，名望和能耐都不足以取而代之，相反，现在肯定有不少人找他求情了。
为了江南士族的集体利益，阎韧峰必定要为他奔走一二。
许家还没到绝境。
许继之笃定地想着，却在心里轻轻叹息：就是……可惜了意娘。
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丰王府已经被重兵围了一天多了。
昨天，丰王还试图派人传信，找宗室求情，寻重臣打探消息。但自靖海侯说，许继之已经下狱，他便彻底颓丧下来。
不久后，早前开溜的下人传回消息，宁书生在城门口被段春熙拦下，已经被抓了起来。
丰王就知道，他完蛋了。
他把自己关在书房，砸了里头所有的陈设，瓷器和玉石碎裂的声音不绝于耳，是将死之人的哀鸣。
比起他，许意娘就显得沉着多了。
她亲自端了饭菜进书房，劝他：“陛下的旨意还未下来，王爷勿要自弃。”
又让妾室梁氏照看好晨哥儿和溪姐儿，免得孩子们因为府中的氛围而哭闹，还不忘安排护卫巡视，免得下人们偷盗府中财物逃窜，徒增乱子。
女主人这般从容镇定，多少安抚住了其他人。
做完这一切，许意娘写了封奏疏，请看守的靖海侯入府一叙。
靖海侯沉吟少时，点头应了。
许意娘请他在前厅上座，自己却在下首跪下了：“侯爷。”
“王妃请起。”靖海侯避开了她的跪拜，客气道，“有话不妨直说。”
许意娘却不肯起来，诚恳道：“事已至此，妾深知再多狡辩也是无益，只是吾儿尚幼，不知世事，还望侯爷高抬贵手，给他一条生路。”
靖海侯道：“天家事自有天家定夺，王妃问错人了。”
“侯爷在这里，便证明您才是天子最信任的人，能救我儿的只有侯爷一人。”许意娘递出袖中奏疏，“我愿一力承担罪责，还望陛下开恩。”
靖海侯微扬眉峰，接过她手中的奏疏，随意翻了翻。
内容很简单，许意娘将所有罪过，比如煽动何娘子，派人散布传言等事，全部揽在自己的身上，表示自己一时鬼迷心窍，做下罪无可赦之事，恳请天子责罚。
但世子庶女年纪尚幼，不知是非，愿陛下看在先祖的份上，将其贬为庶人，留他们不死。
如此觉悟，靖海侯都要叹息：“王妃深明大义。”